这天下午，忠恕正在松雪阁练习神仙指，掌教天风进来了，天风此来是要亲自传授他山居掌法。山居是道士境界的第四重，名字一样出自《出家因缘经》。山居掌只有七招：行住坐卧，举心运意，唯道为务，持斋礼拜，奉诚诵经，烧香散花，燃灯忏悔。天风教徒弟的方式与师父周君内截然相反，周君内是轻轻点化，任凭徒弟自己开悟，天风则像个私塾先生，由浅入深，循循善诱，他先演示一遍，然后详解每招的要诀，怕忠恕一时记不住，就放慢节奏，使得很缓。忠恕习过神仙指后，对技击格斗的要旨掌握了七八成，只看一遍就领悟了近半，天风稍一解释即能领会。这套掌法虽然只有七招，但每招都有七个变化，很是繁复，天风不厌其烦，不疾不徐，足足讲解了两个时辰，忠恕第一次与阿波大寺的最高道长近距离接触，觉得他和颜悦色，很是亲切。
忠恕去除了紧张，就觉得记性特别好，只看一遍，四十九个变化就记住了一大半，天风演练到第三遍时，整个山居掌的诸般演化已经印在他脑子中，天风让他演示一下，竟然八九不离十。天风心中暗喜：这孩子武学悟性惊人，堪称奇才，将来必能光大朝阳宫技艺。天风心里激动，脸上却平和如常，把不到位的动作指点扳正，又看忠恕完整地演示一番，这才离去。
忠恕生怕遗漏一招半式，天风甫一离开，他先在心中把掌法过了一遍，然后就开始练习。初时他模仿天风，使得很慢，待到使了三招，速度自然加快，到第七招“燃灯忏悔”时，已经掌出如风，练完之后，心平气和深身舒泰。这套掌法由慢到快，好像纯出自然，不由人性，最后想慢也慢不下来。第二遍忠恕有意使得很慢，但到最后还是不由自主地加快出掌，一套掌法使完，就像刚刚出定一样，神清气爽，不禁大感惊奇。其实这正是山居掌法的妙处，表面上看，朝阳宫七艺以掌法最不实用，近身搏杀，刀剑为上，徒手格斗，拳指为强，掌法比之刀剑拳指都有不如，但天风在七艺中专精山居掌并非无因，这套掌法是诸技中最早创制出来的，实是周君内秉承着道家法天地自然之宗旨，穷极相生相克奇正变化的心血之作，其意旨与清宁生殊途同归，都是习练人的气神，只不过清宁生练的是内神，山居掌练的是外神。
忠恕练到出神，猛一抬头，才发觉外面已经落黑，最近他觉得很奇怪，太阳落山很久了，他却觉不到黑。他急忙收了功法赶回厨房，最近老秦三人养成了习惯，他不回去，三人也不吃饭。老秦三人果然在等他，见他进来，老秦忙着去热饭菜，老阿已经给他打好了洗脸水，史胡子一如往常，逗他开心。
吃完饭，老秦收拾碗筷，史胡子问忠恕今天学新东西没，忠恕就把山居掌演示了一遍，史胡子看完，连连摇头，老阿骂道：“死胡子，又想喷什么妖言？”史胡子道：“这种软绵绵的功夫，阵前第一通鼓都撑不过去。孩子，等你有空，我教你一些真功夫。”老阿嘲笑道：“你的功夫都在嘴上，他一辈子也学不会。”史胡子不服：“别小看我，年轻时我可是商队的统领，功夫了得，只一招就能让你趴下。”老阿放下手中活计，冷笑道：“那得看你的嘴咧多大，吹多大的风。”忠恕习武之后很少说话，可能是觉得无聊，史胡子与老阿之间常常斗嘴，老秦也懒得劝解，任他们两个斗去。忠恕自回静室打坐，第二天早早就去松雪阁练功。