他们给身边的人都带了东西，丝绸制品，茶叶之类的。程炎这时发现怎么都打不通朋朋的电话，酒店服务员告诉他住客已经好几天不在酒店里了。程炎去派出所报案，特别指明失踪人员与其父贪污案的关系，上面也很重视，最后在城市监控里找到了朋朋的去向。
原来是虚惊一场。
脚下的黄土地干燥坚实，远处有山，空旷得仿佛喊一声可以听到回音。这个水库是邱天的噩梦，他就在这里亲眼看着同伴沉入水底。朋朋去的地方碰巧也是这个水库，程炎听到地名时难免有种不祥预感。
朋朋就在堤边蹲着，落寞的背影，给人的感觉像是从水里爬上来的。看水的神情仿佛早已不属于这个人世。程炎和陆晓风在车里远远地守着他，不去打扰。
过了好几个小时，朋朋仍在原地不动弹，陆晓风拿了袋吃的，下车塞给他。本已做好被忽视的打算，没想到那人接袋子的动作比闪电还快，撕开袋子直接开吃。陆晓风看着，小伙胃口挺好。最神奇的是明明嘴巴没见动，牛肉干一下就没了。
陆晓风找话题说：“你看水里的鱼，游得多自在。”
朋朋甩了甩胳膊，朝水里投了一粒石子，惊动了水下的鱼群，波纹下方浮现好几只逃窜的黑影。他打破了鱼群的宁静，宣告胜利似的冲陆晓风挑挑嘴角。
看见程炎下车走来，朋朋说：“我给你俩拍张照吧。”
他指挥着两人站在青黛色的静谧山群前。陆晓风随便摆了个姿势，程炎直挺挺地立着，一点表情也没有。配合他的个头，立马要跟人打架似的。陆晓风也不知道是怎么想的，一下转过身，跟旁边的人对抱，还带着他转了半圈。
朋朋把拍下的照片发到程炎的手机上。在镜头里，个高的男人只露出坚实背影，而陆晓风的胳臂圈住他脖子，牢牢将他锁住，眼神灵动。后来程炎将这张照片打印出来，跟每个俗气的人一样，把自己最喜欢的人放在钱包的夹层里，没事就拿出来看。
陆晓风学着程炎，也在钱包里放这张照片。邱天看见这张照片问，你是不是自恋啊，放自己照片。
有天程炎留在风云科技办公楼里加班，陆晓风忙完工作就赶来陪着他。到了凌晨程炎还没有停下来休息的意思，陆晓风心疼他饿坏了，就给他点外卖，第一次点时地址忘记改，送到酒店去了。
程炎打电话让朋朋吃了，给人感动得不行，说这夫妻俩加班还不忘给他改良伙食。陆晓风问程炎，怎么知道朋朋还没睡?
“这家伙每天通宵玩游戏，饿了就折腾酒店的送餐服务。”程炎说。
原来程老师是在体恤自家酒店的员工，弄得陆晓风哭笑不得。
最后一次和朋朋见面时，他正在整理给父亲争取减刑的资料。地板上密密麻麻铺满了A4纸。前书记目前在医院里被监视居住，朋朋预备第二天去看他。程炎陪着看了好几个小时文件，走出房间时，被他叫住了。