杜鹃便是她在白莲教中认识的朋友，也是她最亲近的闺蜜。
两人相互扶持鼓励，约好将来成为外派执事，回到俗世建立一番事业。当然，对牡丹来说，更重要的是寻找她妹妹。
而那段时间虽然过得很艰苦却也很开心，每天都过得很充实，唯一放不下的只有自己的妹妹。
可是好景不长，在她们十七岁那年，白莲教的一位位高权重的大人物看中了她们几个好姐妹，起初她们以为这是一次飞黄腾达的机缘，可后来却发现，那位大人物只是看中了她们的美貌，要收她们做鼎炉！
或者说，就是奴隶！
“我们虽然也算是白莲教弟子，可白莲教内等级森严，有内门、外门之分，我们在外门还是最低级的那种，后来才知道，我们这些被带回来的孤儿，通常都是当成鼎炉培养……”
说到这里，牡丹眼中流露出深深的悲痛。
她原以为那里会是家，纵然有苛刻的执事长老，动不动就会惩罚她们，但有志同道合的姐妹朋友陪在身边，能够不断学习知识，这就让她们产生了这里是家的错觉。
到后来，梦终究是破碎了。
“有些姐妹认命了，但我和杜鹃不认命，带着其他几个愿意反抗的姐妹，趁着一次外出采购的机会逃走了。当时，我有一个好姐妹为了保护我们被杀了，我永远也忘不了那一天，暴雨倾盆，我们几个像是可怜的小狗小猫，在大雨中狼狈逃窜……”
唐儒一根烟抽完，嗓子有些沙哑：“再后来，你们几个姐妹就创立了火罂粟，为了躲避白莲教的追捕，又加入欢喜禅？”
“没错，我们那时候别无选择。”牡丹说到这里，已经是泪流满面，“现在那些姐妹只剩下杜鹃了，是我害了她们！”
唐儒从口袋里摸出一包纸巾递过去，“我从局外人的立场来看，并不觉得你有做错什么，既然她们愿意跟你一起逃走，肯定也做好了身死的准备，每个人都要为自己的选择负责。”
“谢谢。”牡丹擦干了眼泪，嘴角露出自嘲的浅笑：“不管怎么说，这几年我们也算是创立了一番事业，完成了当初的目标和梦想。”
“正是如此，人生起起落落，有巅峰也有低谷。”
“让申屠先生看笑话了。”
牡丹缓和心情，继续说道：“最开始我们投靠欢喜禅，只是为了躲避白莲教的追杀，可后来发现，白莲教其实并不太在意我们这些叛徒，或者对他们来说，我们这些人根本不算是白莲教的正式弟子，所以危机就解除了。而与欢喜禅合作，无异于与虎谋皮，很早之前我就在等待机会摆脱他们了。
这一次机会难得，我本想利用手里的地图与白莲教做交易，希望能够带领姐妹们重回白莲教，借以摆脱欢喜禅，一位外派的执事也同意了我的要求，可是……上次在废弃矿场，他们却并没有如约出现。”
唐儒弹了弹烟灰，“我不太理解，既然你们费尽心思逃离了白莲教，为什么要又要回去呢？即便想要摆脱欢喜禅，也不是没有其他选择，据我所知，与欢喜禅势力相当的超凡组织并不只有白莲教这一个。”