1998年7月18日，高水位浸泡近一个月的黄安县长江干堤于夜晚十点突然塌陷溃口，民房、工厂、医院、学校被淹，农田被毁，四万多人流离失所。凌晨三点，数以万计的解放军开着直升机，军用卡车，冲锋艇赶来救援，同时邻近市县陆续驶来大量民船投入营救。历经两天两夜的奋战，全部被困受灾群众转移到高处安全地带，溃陷的大堤决口在军民的奋力抢修下，顺利完成封堵工程。
7月21日，黄安县直机关突击队为了保卫大堤，防止再次溃陷，开始修筑一条长约6公里的子堤。受灾村里的男人们扛起铁锹、锄头，自愿加入机关突击队，李春雷、张小胖、桃娃子等半大小伙伴们也纷纷报名参加了。女人们也不甘示弱，在妇联主任的带领下组织了生活后勤部，主动承担起为前线抢修的突击队员们做饭洗衣等生活琐碎事宜。
洪水尚未褪去，军民万众一心为重建家园努力做着力所能及的事情，抢修救灾应急道路，设置救灾棚、搭建帐篷房，修复电力通讯基础设施，县卫生院还在堤岸上办起帐篷医院，为灾民提供医疗服务。
萧缓也想为重建家园贡献一份力量，于是在外公的指引下，报名参加了村里组织的抗洪自卫队，主要任务就是给奋战一线的抗洪人员送水送饭。
经历了一场人生浩劫，人们开始携手共进，凝聚微力化作炽阳，排除万难共建家园。
话说撤离到高鲁山上的灾民，在山里小住了将近一个星期，各个蓬头垢面，宛如荒山野人，眼看着当初咆哮而来的洪流趋于平缓，再则山下堤岸上的救灾帐篷房也基本搭建完成，不少村民便开始陆陆续续从山上转移到山下帐篷房。
这一天，萧缓随同家人和几位乡邻搭乘着木船行往堤岸。眼下木船是此地唯一交通工具，当然也有心大的父母将两三岁的小娃娃放在大澡盆里，无知稚儿倒挺开心，偶尔伸出肉乎乎的小手拨弄一下水面。
船头堆放着几样简陋的行李袋，船尾摆放着政府发放的米、油、矿泉水、方便面等生活物资。经历了这么些天的离奇遭遇与磋磨，大家的神色不再惊慌失措惶恐不安，他们面上如同此刻的洪水，显现出一派平静与祥和。
太阳像个大火球一样悬在小县城的上空，火辣辣的炙烤着这片残败的泽国。一位头戴草帽的大婶扯过挂在脖子上的毛巾擦着额头上的汗，一边兴致勃勃的说道，“诶，听说省里的大领导要到咱们这里视察呢！”
“现如今到处都是水，公路也被淹咯，领导咋个过来？”坐在船头位置的大爷抽着旱烟接过话头。
“汽车开不进来，那不是还有直升机么。”萧缓的母亲李珍梅随口答道。
“谁说汽车开不进来？我可听村长说了，从j市开来了十几辆大卡车，这次运送的不光有矿泉水和泡面，还有土豆和大白菜呢！”开启话头的那位大婶一脸兴奋的说道，好似眼前已经摆好了热气腾腾的饭菜。
“真的？那可太好了，连续吃了好多天的泡面，我都吃腻了！”萧石开心的抓住姐姐的胳膊，暗自欢呼雀跃。
老大爷在船舷上磕了磕手里的烟斗，感叹道，“这一切都要感谢党和政府啊，要不咱早就去见阎王爷咯！”
众人不约而同的连连点头，老大爷话虽简短却实实在在，流露出一种朴实浓厚的情感，不由回想起这短短一周发生的点点滴滴，恍如隔世。
灾情发生的第一时间，一批又一批的解放军战士不畏艰险挺进重灾区实施抢险救援。灾情发生后，全市各级民政部门累计派出24个工作组，深入灾区现场核灾查灾，协助解放军转移安置受灾民众，全力投入抗灾救灾工作。同时，全国人民自发组织了志愿者和爱心机构，积极捐助金钱与物资，帮助安置受灾的人民群众。正是在各方各界的支援和帮助下，黄安县才能抵抗住百年难得一遇的天灾，受灾民众才能重拾希望积极投入灾后重建。
傍晚，李春雷结束完一天的修堤工作，正步行返回帐篷房。顶着烈日高温，他卖力挖土挑担忙活了一整天，此时单薄的衣服汗渣渣的黏在身上
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，很是不爽利。
男孩双眼视力极好，远远便看见站在蓝色的塑料帐篷前的女孩，不觉加快了脚步，还未走近，女孩便像一只黄鹂鸟般飞到了他的面前。
“喏，今晚不用吃泡面咯！”萧缓扬了扬手中的提兜，里面装着几颗带泥土豆和水嫩嫩的大白菜。
“我觉得泡面也挺香的！”少年瞟一眼她手里的东西，接着说道，“你拿回去吧，我不需要。”
女孩狡黠一笑，“我就知道你会这么说！别担心，我家还有，这是我报憨伯的名代领的。谁知道等你下工回来都几点了，救济站早就下班啦！”
男孩抬手揉了揉她的头发，顺手接过手提袋，一脸宠溺的看着她，“就你会耍小聪明，下次我让我姐去领便是了！”然后拾步往帐篷走去。
少女跟在他身后，脸蛋红红的，“那我下次跟燕儿姐一起去呗！”才说完又发出一声短促的惊呼，她看到了男孩晒得红肿脱皮的脖子和肩膀，不由伸出手，顿了顿，又缩了回来。
李春雷转过身，只见萧缓满眼心疼的盯着自己的肩膀，状似无意的耸了耸肩，笑着打趣，“这有啥好大呼小叫的，我皮糙肉厚，一点儿小伤根本不算什么！”
说完便转身走进帐篷房，将手提袋放在木桌上，拿起木架子上的毛巾搭在肩上，准备下到河里随便冲洗下。
“哼，那什么样的伤才算大伤？”女孩亦步亦趋的跟着他。
空气中飘散着一种混合了淤泥、水草与死鱼的腥气，少年停下脚步，想了想才回答，“不畏生死，抢险救人，保卫家园…军人受的伤才算得上是伤！”
一番掷地有声的说辞，不仅勾起了自己的满腔热血，也引发了少女的沉思。只见她蹙着眉头，默默的注视着眼前的少年，仿佛能够看进他的心底里。
“你想去参军？”
真是个鬼机灵，李春雷一边暗自腹诽，一边往河边走，还不忘逗她，“你这是要跟我一起去泡澡？”
身后的脚步声戛然而止，默了一瞬，女孩脸红耳赤的拂袖而去。
灾难发生时，萧汉民尚在云南，从电视上看到黄安县的新闻后，火急火燎的往张小胖家里的座机打了无数次电话，然而电话一直处于无法接通的状态。随后又往沙田村拨打电话，得知因自己家乡离江甚远，受灾程度较轻，父母兄弟尚且平安，萧汉民不由暗自庆幸。
然而始终无法联系上妻儿，他心急如焚，当天就简单收拾了行李直奔火车站，不幸的是最近几天的火车票都提前预售完了，他又马不停蹄的奔赴汽车站搭乘长途汽车。
路途遥远又漫漫，一千两百多公里的归家之路行来并不算顺利。南方沿江地带到处都是水灾漫漶，好些路段不让通行，只得另想办法绕道而行。就这样走走停停，在路上颠簸了七八天，换乘了好几种交通工具，一身狼狈的萧汉民终于赶回了黄安县。
此时的小县城哪里还是记忆中车水马龙的样子，满大街的淤泥和发臭的动物尸体，一辆辆淤泥运输车来来回回奔忙着。他心下一阵戚戚然，不再多作停留，一路步行前往林云村。走到桥头，往家的方向看去，只见堤外是一望无际的黄色洪流，远处的房屋零零散散露出屋脊，树梢泡在水里随波摇摆。茫茫四顾，除了天上的飞鸟和水里的漂浮物，空无一人。
他突然踌躇了，灾情比在电视里看到的还要严重，他不敢想象家里的妻儿老小该如何逃过这场浩劫。他们逃出来了吗？有没有受伤？现在在哪里？是否有饭吃有地方睡觉？要是不幸…自己该何去何从？…越想越害怕，一个年近四十岁的魁梧大男人就这样无助的跪趴在桥头，哭得像个孩子。
这时，帮着突击队抢修完救灾应急道路的李老汉，扛着铁锹正要回自己的帐篷房。经过大桥时，看到一个大男人趴在地上嗷嚎大哭，不由心生好奇，停住脚步仔细打量。嗐，这不是珍梅家那口子么，他连忙笑着上前打招呼，“汉民呐，你可算是回来了！”
涕泪横流的萧汉民闻声抬起头，见是同村的李老汉，像是见到了亲人，一把