常敬斋问三宝为什么还不跑，三宝说师傅不走我也不走。常敬斋说三宝是愚忠，难道我不想活你也不想活了吗? 三宝竟然点了点头。常敬斋叹了一口气，在腾越的商行里，要找三宝这样的徒弟和伙计，极非易事。
如果说三宝不走，常敬斋能够理解的话，那么，常石头赖着不走，就有点让他不可思议了。常敬斋心里明白，常石头仍在腾越城里鬼混，绝对不会是因为常敬斋没有走的缘故。
在常敬斋的心里，儿子不是那种可以同生死共患难的人，对于常敬斋来说，他对常石头的唯一期望，就是他能好好活着，让常家唯一的香火，不要断了。正是居于这样的考虑，他要三宝明天去城里找常石头。他想，自己得想法说服常石头到乡下去，即使他不愿去偏僻的乡下，也要回到和顺古镇的常家大院来。
在一个鸡犬不宁的黄昏，一个身背斗笠的年轻汉子进了常家大院。
来人是张问德先生派来的，常敬斋在客厅里接待了他。他告诉常敬斋，自己是受张问德先生之托，要他到界头去，张问德先生在界头等着他。
来人还告诉他，张问德和腾越的一些显赫人物都撤到了界头，并准备在那里成立临时县政府。
张问德先生希望他能到界头去，在那里重组腾越商会，并由他出任会长。
常敬斋没有接受张问德先生的邀请，他对来人说：“请你回去后转告张先生，敬斋对政治不感兴趣，商会会长，实不敢当。我是一个手艺人，我离不开我的商行和翡翠雕刻厂。”
来人点点头说：“你不愿到界头乡下去，谁也奈何不了你。但张先生说，你的那些翡翠雕件，很多都是艺术价值极高的宝贝，希望你能把它们隐藏起来，不要落入鬼子的手中。对了，张先生还要我提醒你，对日本人不要抱任何幻想，他们都是杀人越货的强盗。”