“那他可能就是我曾经碰到过的那个小子。那次相遇，我几乎把命都丢了。”
“什么地方、什么时候相遇过？”老枪手探问道。
“两年前，确切地说，是在格兰德河上面。我同一个伙伴，一个名叫埃里克·恩格尔的德国人到过犹他（州）的银湖。我们要到普韦布洛去，然后沿着阿肯色公路到东部地区，去为一个可使我们成为百万富翁的企业弄到工具。”
老枪手仔细听着。“那个男子叫恩格尔？”他询问道，“一个可带给你们百万美元的企业？我可以了解得更详细一点吗？”
“那还用说！我们虽然许诺守口如瓶，但这百万美元已化为泡影，因为计划没有实现，这样我估计我不再受严守秘密的许愿的束缚了。事情涉及发掘一个埋在银湖里的巨大宝藏。”
工程师发出一阵冷漠的怀疑的笑声，所以带班师傅又继续说了下去：
“事情听起来离奇，先生，虽然如此，它却是干真万确的。枪手先生，您是知名度最高的西部地区男子之一，假如您愿意听听叙述的话，您将听到和了解到某些您几乎不会相信的事情。也许您不会嘲笑我的话吧。”
“这我绝对不会，”老枪手一本正经地答道，“我乐意，而且我也有足够理由这样做。我甚至了解到，银湖深处确实埋有宝藏。”
“是这样？好了，我现在可以心安理得地起誓：这个宝藏是确实存在的。那个向我们讲述此事的男子，肯定没有对我们说谎。”
“他是谁？”
“一个年老的印第安人。我还从未见过这么老的人，他憔悴得简直是皮包骨头。他对我们说，他经历过远远超过一百个夏天。他自称豪艾·柯拉克霍，还告诉我们，他原来叫伊哈奇·塔里。这样的印第安人名字意味着什么，我不知道。”
“这我清楚，”老枪手插话道，“第一个名字属于通卡瓦语，第二个名字属于阿兹特克语，两个名字的意义相同，亦即‘爷爷’。沃森先生，您继续讲！我很想知道，您是怎样同这个印第安人结识的。”
“没有什么特别的或者离奇的事。我把时间搞糊涂了，在山里呆的时间太长，我遇到了第一场雪的袭击，没办法下山，因此，我得在山上呆着，寻找一个我可以过冬的地方，我一直来到银湖，见到一间小石屋，里面冒出烟来。我得救了。小屋的主人正好是那个年老的印第安人。他有一个孙子和一个曾孙，名叫大熊和小熊，他们……”