希特勒、戈林及德国海军总部都指望——特别在德国空军取得了不列颠之战初步胜利之后的相当长时间内更加指望——单进行空袭就能迫使英国求和。由此便产生了德国空军进行不列颠之战的意图何在的问题；单靠大规模空袭来迫使英国求和呢，还是赢得制空权或至少是暂时的空中优势作为海上入侵必不可少的条件呢？不列颠之战的第一大阶段仍可被看作是直接为最后的登陆作准备的，因为摧毁英国的防空力量被认为是进行海上入侵必不可少的条件。同时，这也是尔后进行大规模空战的首要条件。然而，只有设想德国空军相信通过摧毁英国的军事及工业目标就能瓦解它的抵抗意志，才能理解不列颠之战的第二大阶段。在判断这场对英国战争潜力的打击是否有效时，我们必须记住德军最高统帅部再三表明的观点：发动海上入侵的唯一理由只能是给已被空袭摧残的敌人以致命的打击参见1940年6 月30日、1940年7 月12日利1940年8 月13日的约德尔备忘录。。
从我们所知的戈林对海上入侵计划持怀疑态度这点就可想而知，他是急于想把不列颠之战打成一场大规模的空战，但进行这场空战的首要条件象进行登陆作战一样也是打垮英国战斗机部队。当时可能是，当他意识到连起码的制空权也掌握不了，以致不能为成功的海上入侵创造必要条件时，他才把攻击目标指向敌人的经济战争潜力，希望这样一来至少可以迫使英国求和。
至于希特勒，任何有关避开登陆危险的意见他总是欣然欢迎的，尤其是他还意识到一旦拟议的登陆失败，东方就会出现对德国的威胁。
围绕海上入侵成功把握性所进行的讨论都谈到影响成功的因素是缺乏海上力量。这尽可能要由空中力量来弥补。然而，空域尽管能暂时被征服，但绝不能永久地被占领。除非敌人所有的机场都能被占领、摧毁或压制，否则制空权就需要不断地争夺，不断地失而复得。打垮敌人空军唯一迅速的办法是，当它的飞机仍停在机场时就实施毁灭性的突然袭击。
对英国人来说，在他们头顶上进行的这场空战是一场决战。事实上，这也是他们在第二次世界大战中的决战，它关系到这个海岛帝国能否继续存在。从德国人的立场来看，不列颠之战是企图单靠空中力量来摧毁敌人，使其不再能进行有力的军事抵抗，从而不得不求和；假如它还是不求和，那么这场空战就又被看成是企图为海上入侵创造必不可少的条件。当希特勒意识到，他拥有的力量尚不足以在英国达到其政治或军事目标时，他就把注意力转向东方，——结果是永久转向了东方。甚至到一九四一年一月，戈林还极力劝告希特勒在没有解决不列颠之战以前不要进攻俄国。可是希特勒已经下了决心。他深信，他以一场速决战就能打败俄国；尔后假如还有必要的话，他再集中所有的兵力来攻击英国。这样，他在没有打垮英国之前就去进攻俄国了。所以，同样从德国人的立场来看，不列颠之战原来也是一场决战——能否对英国进行海上入侵与征服均取决于不列颠之战的成败。总之，不列颠之战的结局对整个战争尔后的进程及命运都有很大的影响。
克里特岛之战（一九四一年）