然而，斯大林格勒肯定是第二次世界大战的一个转折点，一个心理上和政治上的转折点。苏军在斯大林格勒的胜利极大地提高了他们的信心。相反地，德国的卫星国和中立国对希特勒领导的信心开始下降，墨索里尼尤为如此。斯大林格勒的灾难在外交上和政治上的后果是非常严重的，虽然其影响到了后来才完全为人们认清。
这一失败对德国民众的心理影响更为深远。尽管戈培尔狂热地呼吁进行“总体战”，在斯大林格勒惨败以后，那种把元首视为万无一失的天才而产生的那种神秘感和往往不可思议的信心开始消退了。正是从这时起在参谋总部的一些年轻军官中开始形成一个共同战线，反对希特勒对战争所作的愚蠢而又不光彩的指挥。他们步步进逼，准备采取行动。自斯大林格勒失败、直到今天为止，德国人对任何形式的领导，对军人的准则，对荣誉、服从、人的尊严和自我牺牲都产生了怀疑，这显然是由于希特勒如此明显地滥用而激起了反感。但是，客观地说，这些想法在当时都不算是邪恶的，现在也不能算是邪恶的。
就这样，由于它持久的影响，斯大林格勒战役不仅是德国的一个军事失败，它已经成为一个政治性的事件。在一九四二年的夏季攻势中，希特勒错误地把宣传、政治和战略混为一体。他最后不得不为这一错误付出代价——而全体德国人民也不得不随着遭灾。