敌军决定立即停止其他地区的一切进攻，这确是反击德军攻势的一个重大步骤。其结果是，他们能够集中异常强大的兵力，迎击进攻的德军。从十二月二十日起，防御作战以及后来的反攻均实行集中指挥，整个防御部队由蒙哥马利陆军元帅负责指挥。为此，美国第一集团军从属于英国第二十一集团军群。希特勒原来预料盟军军政领导人之间将出现的异议被杜绝了，虽然艾森豪威尔跟他的将军们之间还存在着某些意见分歧威尔莫特著作的第５９１页：“所以作出这个决定纯属作战上的需要。艾森豪威尔在作决定时，没有意识到它会招致布莱德雷和他的参谋们——并最终招致美国部队和国内人民——多么强烈的不满。”同一出处的以下言论也很发人深省：“布莱德雷说，‘完全应该让位于北部的那个集团军群暂时负责指挥所有进行突破的集团军’。但他又说，当比德尔·史密斯１９日晚上给他打电话时，他回答说：‘当然，要是蒙蒂（指蒙哥马利———译者）指挥的是个美军司令部，我就会完全同意你的意见。’在布莱德雷司令部里，人们以为这次指挥的变动是丘吉尔‘炮制’的……可是，艾森豪威尔说得一清二楚，首相直到决定作出后才得知这一变动。”在谈到英美之间的这一紧张关系时，蒙哥马利在其著作的第２６３页写道：“从那时（１９４４年７、８月）起直到战争结束，英美部队之间总是有些‘情绪’。巴顿不时发表一些不利于团结的议论。他在阿尔让当受到布莱德雷的阻拦时说：‘让我开到法莱兹，我们就把英国人赶回海里，再来一个敦刻尔克。’”蒙哥马利在其著作的第２６３页又说“诺曼底开头的这种麻烦，后来变成风暴，有时简直要毁掉盟军这只船。”。
蒙哥马利上任后便发现，只要德军在马尔梅迪与马尔什之间突破，打开通往西北以及布鲁塞尔、安特卫普的道路，西方盟军就会陷入真正的危险局面。因此，他把防线从斯塔韦洛特延伸到马尔什，并为反攻准备了强大部队。
作出把盟军指挥权集中在一个人手里的决定是很及时的，因为战斗正在急剧地失去控制。除去突破地域的南、北两翼，在该地域几乎没有一条协同一致的防线威尔莫特著作的第５８５页：“第２８冲锋队的士兵络绎不绝地从奥尔河赶回来。他们带来了……悲惨的消息，说团一级的防御工事已经土崩瓦解。”，美国第一集团军的军事行动便成了一系列单个的阻滞行动。蒙哥马利为恢复形势所作的贡献在于，他将一系列的孤立行动串联成一场有明确计划性的浑为一体的战斗。正因为他不同意进行不成熟的零敲碎打的反击，美军才可能聚集起预备队，挫败德军扩大突破口的企图。但是，正当这位总指挥需要预备队加强他的西翼时，防守防线的北段却用了六个美国师（美国第一集团军半数兵力）的大部。盟军一九四五年一月三日的反攻来得太快，没有摧毁德国的进攻力量，虽然这本来无疑是可能的。反攻只取得局部成功。敌人不得不再次艰苦奋战，重新夺取他们已经为之战斗过的领土。