李大鸿很严肃的点了点头，继续对儿子说道：“日本人说不准什么时候就会过来，到了那个时候，地面上一不安稳，穷棒子倒没什么，可我们有身家的就要吃亏，我们是吃过亏有过教训的人了。现在马专员又要组织民团，还要改选区长，我已经给你上下疏通好了，你只管放心的去。要知道，区上要没个靠近的人儿，咱们可有很多事不好办哩！”
李耀祖有些忐忑，挠了挠油光光的分头，说道：“爹，当了区长是好，可万一日本人来了怎么办，会不会是竹篮打水一场空？”
“先靠上马专员当个官儿再说。”李大鸿抚着胡子思索着说道：“日本人要是打来了，你可以去南方，好歹有个官帽子也好混一些。”转而，他又有些懊悔的拍了拍大腿，“失计呀，以前华翁曾劝我走振兴实业的路子。我总觉得还是坐守田庄，坐租放贷来得稳当，便拒绝了。现在看看，还是华翁目光远呀，不仅有良田，还在北平、天津开着布店、茶庄，更是兴隆钱庄的大股东，真是狡兔三窟，左右逢源。现在，全家都跑到天津租界里避风头去了，而爹，只能守着土地干熬了。”
“爹，话也不能这么说。”李耀祖劝慰道：“近百年来，世界列强对中国疯狂的欺压掠夺，可最后他们带走了中国的土地吗？没有，土地是无法带走的牢固的财富，即便暂时躲避战祸，可有文书在，这土地就还是姓李。”
听到儿子有如此见识，李大鸿心中颇为欣慰，轻轻点了点头，“很好，你能想到这些，书就没白念。创业维艰，守业不易。爹就在这里替你守着这份家业，你放心的出去打拼，要知道，现在的李家想要再发展，光靠金钱是不够的，还要有权势、武力、法律和监狱的支持。我们已经落在了别人的后头，只好把希望寄在你身上了。”
“爹，马专员要组织民团，各村殷实户主，都得出人买枪。”李耀祖扳着手指头说道：“现在枪贵得很，一杆湖北造就要七八十块大洋，可这事还得办好了，儿子脸上才有光彩。”
“这个我自有计较，叫那些肉头厚的主儿买几枝，其余的就摊派给那些小主儿们。可有一件：钱叫他们出，买回枪来，还得拿在我们手里！再雇上几个炮手，世道乱了，还得提防穷棒子闹事。”李大鸿郑重的说道：“听说山里的枪枝子弹便宜，李敬怀在那边又有个黑道上的朋友，等我写封信，派人先去打听打听。”
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夜深了，空气渐渐凉爽起来。月光将树影照在窗纸上，毫无声息地微微摇动着。柳凤躺在炕上慢慢的醒了过来。她朦朦胧胧地以为还躺在野地里呢。身子一动觉得是睡在软绵绵的被褥上，睁开眼一看，见靠墙的桌上点着油灯，柳无双站在那里，侧着身子在倒水。
“爹，我，我们……”柳凤用微细的声音轻声问道。
“别动弹，可算是醒了。”柳无双端了一碗热水坐在柳凤身边，用小勺舀水来喂她喝。柳凤早觉得干渴的要命，一喝下去精神立刻好了许多。她边喝着水边看着柳无双，眼睛红红的，眼泡周围有些浮肿，定是一直没睡在照顾着自己。