历史上，孔明的出师表里曾说：“将军向宠，性行淑均，晓畅军事，试用於昔日，先帝称之曰能，是以众议举宠为督。愚以为营中之事，悉以咨之，必能使行阵和睦，优劣得所……”向宠练兵用兵之术，应该说是相当厉害的。这次蛮人叛乱，马良派他出马，应该不算是有错。马良不让调集正在训练的无当无前两部飞军，他便带了成都的四千步卒，调李丰引军三千军自键为郡的符节出发，又调王濬带三千新兵自江州出发，同赴牂牁。临行，马良对向宠说道：“将军此去，须乘蛮人初叛，立足不稳，以雷霆之势进行打击，消灭叛乱越快，成都和江州便越安稳，否决的话，时间拖得久了，益州危矣。”
有刺史的话，向宠更是坚定的速战速决的决心。他兵分三路进攻牂牁郡，首战在不周山下大破硃褒。他来不及等李丰和王濬前来，便摆下盘龙大战，用四千军马前打后消左右开花，打得硃褒八千军马晕头围向不如如何是好，也搞不清楚汉军倒底有多少人，只觉处处被动处处挨打，最后竟然狼狈而逃，损失惨重。
初战得手，汉军气势如虹，在向宠的指挥下，连追敌军三百余里，杀得硃褒连个停脚吃饭的时间都没有。硃褒接连组织人进行阻击，可是打疯了的汉军如同洪水，什么阻碍都挡不住他们，到后来，蛮军看到汉人的旗帜转身便跑，吃着饭就端着锅跑，睡着觉着抱着衣服跑，跑了个落花流水，不亦乐乎。在这种情况下，向宠更是极为大胆的把部队分成五部，每部不足一千人，轮流追击，就象是一群狼看到猎物，死叮着硃褒不放，一口口的咬下去，咬得硃褒欲哭无泪。八千多蛮军在不周山损失只有不到三千人，可是在这场追击战里，却连跑带逃的，把剩下的五千人跑丢了多一半。最后硃褒带着不足八百人逃入了一个叫乱石滩的地方。向宠让军队追到乱石滩，把硃褒重重包围。向宠知道，只要消灭了硃褒，蛮族叛乱就等于消除了一半。当下他下令略事休整，便展开攻击。
激战在黄昏时打响，硃褒知道到了最后的时刻，守在乱石滩拼死抗争。此时还在他身边的多是久随在他身边的部曲，与他荣辱与共进退同心，此时豁出性命，汉军竟然一时难以攻下。
向宠大怒之下，亲自上阵，以三倍军力泰山压顶之势冲向硃褒。正在这时候，向宠突然听到一阵尖锐的哨声，紧接着在他的后面，无数蛮军大声呼喝着冲来。当前一杆大旗上，写着一个巨大的“孟”字。
向宠只觉一阵耳鸣心跳，险些摔倒。
居然是孟获来了！
孟获是蛮人中威望最高，本领最强的豪帅。在南中地区，没有人不知道他的厉害，没有人不恐惧他的力量，就算是丞相与陛下在益州时，也曾多次嘱咐要注意此人，加以拢络，不要轻易触犯了他。而孟获也一直没有对季汉表示过恶意，此次他为什么会突然出兵！