为使死者在身后感到安适，墓里都饰有表现美好生活场景的雕塑和绘画。墓里还储备有食物、饮料、家具、盟洗梳妆用具(包括梳子和剃刀)等。如果是有钱有势的人，墓里还要放上黄金。显然，当时的信条是："人死了也可以把财富带走。"(为了找到这些财宝，盗墓贼一发现坟墓，就凿洞而入。因此，在公元前1600年以前，帝王死后都埋葬于底比斯西面的"国王山谷"，秘密地将墓室开凿在深入石灰岩峭壁几百英尺之处。那里荒无人烟，蝎子成堆，即使这样，坟墓仍照样遭到洗劫。现在在开罗展出的木乃伊中，有些就带有遭到粗暴对待的痕迹)。
在制作木乃伊的风俗渐趋混灭的前夕，曾开放出最后也最卓越的一朵花，即木乃伊肖像。这种肖像画在一块薄木板上，覆盖在木乃伊的缠满布带的脸上。许多这类的肖像画得十分逼真，连一个年轻人下巴上的胡子茬也没漏掉。这些肖像画令人毛骨悚然地想到，死者正透过他那蚕茧一般的面罩向外窥视，像是要说："看哪！我在这里--战胜了死亡！"
■挑战"永恒"之神
1798年，拿破仑作为一位正在缔造帝国的年轻将军入侵了埃及，当时，他随军带去了一批科学家。这些科学家对埃及的古迹首次做了系统的考察。他们发掘出的木乃伊使他们大为惊愕。这些木乃伊的耳朵、鼻子、脸颊，嘴唇、眼皮都保持着自然状态，连每一根头发也都牢固地粘在头皮上。
法国远征军的这一举动引起一场文化上的震动。整个欧洲一下子就害上了"埃及热"。据说，拿破仑曾将两具木乃伊运回法国，让他的情妇约瑟芬作为客厅里的摆设。
此后，数以百计的木乃伊开始出现在博物馆和私人的古董柜里，人人都想要获得这些埃及死人，这种怪癣在社会上风靡一时。有个英国外科医生托马斯·J·佩蒂格鲁，绰号"木乃伊佩蒂格鲁"，曾以相当于每具150美元的价格买下一些木乃伊，然后卖票赚钱，当着观众把木乃伊的布带剥下来。在埃及各旅游点的周围，如雨后春笋一般出现了兜售伪造木乃伊的买卖，生意十分兴隆。