“我知道你的想法，乔治，但是我们也不打算用一把枪抵着他们的脑袋，对不对？你不能对一个主权国家做这种事，特别是对一个大国，除非你有十分充足的理由。我们的经济现在还不错，是不是？所以我们应该还能展现出这点肚量。”
“或许吧，杰克。我想也许我们可以用友善的方式提供一些鼓励，而不是用枪指着对方，枪总是放在枪套里备而不用的―――火力最大的一把就是最惠国待遇，这一点他们也心知肚明，而我们也很清楚他们知道这一点。贸易改革法是我们可以用在任何国家的手段，我认为这条法律背后的想法是相当不错的，我们已经拿它威胁过很多国家了，但就是没把这一招用在中国身上，为什么？”
美国总统耸了耸肩，脸上连一丝难堪都没有。“因为我还没有机会，而且在我之前，这城里已经有太多的人急着要把热脸贴上他们的冷屁股了。”
“这让你在面对中国时的感受不太好；总统先生，我说得对不对？”
“没错，”雷恩同意，“你需要跟考特?艾德勒谈谈这件事，所有的驻外使节都是他的属下。”
“我们在北京的大使是谁？”
“卡尔?希区，是个职业外交官，快六十岁了，应该是个很不错的人。这是他退休前的最后一个职务。”
“作为他服务多年的奖励？”
雷恩点点头，“差不多就是那么回事，但我不是很确定。国务院不是我的地盘。”
而他没说出口的是，单是一个中情局就已经够让他头痛了。
这个团队是由大西洋李希福公司、英国石油，以及俄罗斯最大的石油探勘公司所合资组成。在这其中，以俄罗斯的公司探勘石油最有经验，但却最缺乏专业知识，所使用的技术、方法也是最原始。不过这并不是说那些俄国探勘者都是笨蛋，他们当中有两个人是极有天份的地质专家，扎实的理论、概念让他们的英美同行都留下了深刻的印象，而他们演习利用最先进的探勘设备的速度也几乎像设计这些装备的工程师一样快。
多年来，大家都知道西伯利亚东部这一带，在地质上与阿拉斯加北坡油田和加拿大北部简直就是双胞胎，而拥有后两个地区的国家也因此得到了蕴藏丰富的广大油田。但困难的地方是怎样把适当的探勘装备运到西伯利亚，以确认其相似的地方并不仅止于外表的地貌而已。