1944年，印度洋虽然是德国潜艇部队唯一可以活动的地区，但在印度洋冒险同在地中海巡逻一样，往往成为一种有去无回的行动。德国派往这些海域的45艘潜艇中，有34艘被击沉，其中有许多是在途中丧失的。
后来，德国人在潜艇上采用了通气管装置(即一种进气和排气管，有了这种装置，潜艇充电时可以不需要完全浮上水面)。他们由此萌发了一线希望：使残余潜艇的使用期限能够延续到“瓦尔特”潜艇建成投入使用时为止。1944年夏、秋两季，继庞大的德国潜艇部队抗击诺曼底登陆失败之后，邓尼茨派了几艘通气管潜艇前往大班克以东海域担任气象报告船。同盟国的猎潜行动对这些行踪诡秘的潜艇来说基本上无效，其中一个原因是潜艇没有真正想骚扰北大西洋上的运输船队。令人十分惊异的是，在诺曼底登陆(代号为“霸王”作战)前的12个月中，德国潜艇只击沉6艘由北美前往英伦三岛的商船，而且它们在战争最后一年中的作用并不十分引人注目。可是，德国潜艇在英国和美国沿海海域却取得一些小小的成就，它们常常潜坐在海底达数小时之久，以规避声呐的探测。然后，根据音响方位悄悄地对敌发射鱼雷。这种战术于1945年初在爱尔兰海收到了短期的效果。但在大多数情况下，通气管潜艇虽说不易被发现，却也没有较强的进攻能力。同盟国在大西洋被德国潜艇所击沉的船只由1944年的月平均30,580吨增长到1945年最初4个月的月平均63,270吨。但是，这只是表明潜艇的沿海骚扰活动，而不构成对横渡大西洋的运输船队的一种威胁。
轴心国共击沉同盟国商船2,775艘，但其中只有28%是运输船队中的船只。在同盟国整个损失的23,351,000吨商船中，被德国潜艇击沉的就有14,573,000吨，占总数的62.4%。德国人投入战争的潜艇总共1175艘，损失了781艘，其中被美国击沉的有191艘。意大利损失85艘潜艇，其中21艘是在大西洋被击沉的。与此数字相比，可以说同盟国的商船成功地完成了30万艘次横渡大西洋的航运，同时在英国沿海还进行了几十万次的航运。当同盟国的造船能力达到顶峰时，潜艇已失去任何获胜的希望。它们之所以失败，是因为它们不敢继续对北大西洋运输船队实施进攻，从而使得这些船只能够将用以取得战争胜利的物资运往英国。事实证明，运输船队的护航队是对攻击潜艇实施进攻作战的一支决定性的特遣部队。
第四章 同盟国对北非的进攻