他们练武的时候都是真刀真枪，寒光凛凛的宝剑擦着头皮，擦着咽喉处划过，受伤是常有的事。严斯亮肌肤上只有血痕，那都是师兄弟手下留情了。
抗战前，各县市普设国术馆，都有专人负责，武风威扬，盛极一时。
严斯亮自幼爱好习武，不过平日疏于练习，武功已经荒废了。练武之人讲究冬练三九，夏练三伏，无一日可中断。
小时候，父亲带他拜师学艺，师傅问他最喜欢学什么，他觉得所有的兵器里唯有剑是那么飘逸洒脱，可健身、御敌。
于是他说：“师傅，我要学剑！”
“好。”师傅摸摸他的头说，“每天晚上把门窗紧闭，房间内不点灯，使内室漆黑，仅点香一支，尝试用剑劈开香头，手腕着力，而臂膀不动，等练到一剑劈下，香成两半时，才进入第一阶段。第二步再把豆子掷向空中，用剑在空中将豆子劈成两半，功夫能练到这里，再来见我。”
他当时立志学文兼学武，但意志始终未能专一而放弃了。现在，严斯亮打得气喘吁吁了，只有招架之力，没有还手之功了。
伴随着三声击掌，“好，停下！”郑英杰示意小伙子们停止搏击。
“今天就练习到这儿。回去好好休息，保存体力。”
人群中有人开始窃窃私语：“是不是有好戏要开场了？”
“有什么想法放在心里，像你们这样没有城府，死了都不知道是怎么死的。”郑英杰厉声训斥道。“武功的根源，是中华五千年的博大文化。古人造字，止戈为武，说明武的原理。武功的目的是以武制乱，以求和平。你们都是最优秀的中国人，不能给中国人丢脸。等会儿一个一个到我办公室来。”
“明白。”众声合一。
“大声点儿，有点儿气势。”
“明白！”声音洪亮，郑英杰满意地点了点头。
人群散去，郑英杰笑着向严斯亮走来，问道：“怎么样，还习惯吗？”
“多年不练了，拳脚都生了。”
“哎，用得着呢，锻炼锻炼没有坏处。”
“对，对，对。真有行动？能带上我吗？”
“你藏身在这里，不要到处抛头露面了。”
“好吧，我听你的。”
郑英杰拍了拍严斯亮的肩膀，说：“有你使劲的时候，别着急。”