即使在今时今日，象汪直这样有血性的人还有多少？如果否定汪直的争取精神和抵抗精神，这个民族将没有脊梁！
不要以为他被明朝统治者和当时的主流读书人诬为强盗、汉奸，我们就不加思索认为汪直是汉奸。汪直只是在那场政冶斗争中失败了，作为失败者他就承担那个时代中所有的罪和过错。当时统治者也把其他强盗干的暴行统统栽赃到汪直身上，统治者要的是一个强盗的典型，而不是事实。于是民族英雄汪直就成为汉奸了。
如果中国传统文化是优秀的，它必须有纠错功能，某些观念必须更新。昨天祖宗制造一个冤案，冤枉汪直。今天我们觉醒过来，是时候给汪直平反了。
1、大海盗汪直与明代经济政策
汪直是明代倭乱中的大海盗。汪直的海商集团武力走私，助长倭寇之乱，其危害当时沿海老百姓生命与财产安全也是显而易见的。但论其功过，问题不仅仅如此简单。
事实上自宋代以来，中国人的海上贸易走在世界前列，步伐之大令人瞩目。它为社会带来丰厚的商业利润，令航海技术长期领先世界，催生了大批商业城市和市民文化。这也正是后来资本主义经济的发展路径的源头。近年“南海一号”考古发堀，出土的证据，也坐证这个事实。
但是到了明代，经济政策反而转趋保守。明太祖希望恢复简朴的农业社会，实施“海禁”，将本应继续发扬光大的海上贸易大加钳制。后世朝廷也利用种种理由，时张时弛地维持海禁。正常的海上贸易被阻塞，给沿海民生和社会商业资本的发展造成极其消极的影响。更糟糕的是，传统的大一统的专制帝制下，民间也没有正常途径发出诉求并影响朝政，使得政策弊端难以得到检讨与改变。帝国在东亚长期的文明独尊的局面，更加剧了固守农业自然经济陈规、忽视海洋的心态，它只看到“郑和下西洋”式的朝贡体制的是华而不实，却排斥了宋代兴起的海上贸易体制在经济与技术上巨大的竞争优势。
海禁阻塞了正常贸易，于是东南沿海走私横行，连带倭寇难平。汪直不过是把它做大做强了的典型而已。正所谓“市通则寇转为商，市禁商转为寇”。明代建国200后，政府面对冷酷的现实终于稍稍改变海禁政策——隆庆开关有限制地准许私人远贩东西二洋。可以说这也是拜汪直等人的“功劳”呢。
不过开关之后，虽然民间海上商贸大发展，但政府对于海上贸易还是消极的，更别提有什么类似西欧国家的那种鼓励、支持、资助海上贸易、探险的态度。相比之下，同时期的欧洲，没有大一统的帝制，邦国分立和政教争端的局面反而令他们的商业资本得以冲破樊篱；欧洲各国也在竞争中认识到商业资本的价值，大力支持海上贸易。中国与欧洲后来的差距由此拉开。