一切从头开始。
月牙儿挂在树梢上冰冷的夜空，街上行人稀少得象天上寥落的晨星，江南十月份的天气其实已经开始转冷了，偌大的南塘顾绣布匹广场，大白天的时候人流如涌，水泄不通，此时此刻却是十分寂静，别说找一个人，即使一条狗也看不见。
王婆留扭交双手，缩着脑袋，深一脚浅一脚踱到顾绣广场，低头四下搜索，当然不是指望踢到宝捡拾几两银子，甚至一文铜钱也不敢奢求，他是到这里找行人吃剩的果核，或馒头，再次之，香蕉皮也行。他显然有经验的，好象不只一次在这里捡到烂水果，所以今晚仍然到这儿转悠逛荡，碰碰运气。
可是王婆留今天运气好象不太好，不要说水果核，连瓜子壳也没有。他只看见几只老鼠，那些肮脏的小家伙也鬼鬼祟祟的东张西望，对王婆留的到来很是吃惊，听到王婆留的脚步声立即撒腿就跑，好象羞于与王婆留争吃垃圾。
难道被这些家伙捷足先登？王婆留不禁有些气愤，当时用脚猛踩地表，啪哒啪嗒的声音震动方圆十丈的距离，吓得鼠辈们屁滚尿流，纷纷窜入鼠洞，谁也不敢出来跟王婆留叫阵。
“没想到也有东西害怕我，我以为这世界人人都可以欺负我哩。”王婆留自言自语说。即使他可以无缘无故欺负老鼠，但也不可能从老鼠手中抢到食物，比老鼠威风又如何，又有什么值得高兴？可是人们为什么欺负他呢？欺负他的人也不可能从他手中得到食物，为什么人们还是乐此不疲地欺负他？王婆留很是纳闷。
南塘镇上所有的人都骂他是狗~杂~种，连他的同行乞丐们也不见得容纳他，都要跟他划清界线，保持距离。因为那些施主如果看见那个乞丐跟王婆留一起，就拒绝施舍残羹剩饭。但王婆留到底是什么令人恶心的狗~杂~种呢？没有人告诉他，总之他是个猪狗不如的狗~杂~种，如过街老鼠，人人喊打。
王婆留本来跟一个叫王婆的老乞丐一起过日子，但前些日子王婆因为年老体衰，染上肺痨病，吐血死了。王婆死后，由南塘镇做善事的义庄用草席卷做一团，抬去万人坑埋了。剩下王婆留一个人无依无靠，孤苦伶仃，继续在这个冷酷无情的世界忍辱偷生。
王婆在生的时候，经常跟他唠嗑，说他母亲生下他的时候，他姥爷要把他丢到水里淹死。狠心把一个出生不满月的婴儿放在水盘中随河水飘浮，若没人看见，迟早是死路一条。幸好这婴儿给王婆发现了，王婆收养他，因为他的生命是一个叫王婆的老婆婆留下来的，所以人们管叫他做王婆留。王婆其实也没能力抚养小孩子，起初，王婆捡到王婆留的时候，一直想在南塘镇找个好心人家收养王婆留，但那些人好象晓这王婆留是个不祥之物一样，如避蛇蝎，谁也不肯接这个烫手山芋。有好心人告诉王婆说，这孩子是南塘镇奸商王员外的外孙，是个污秽不堪的狗~杂~种，他们都劝王婆不要抱养这个人家弃如鞋履的废物。