汪直取代市舶司成为沟通倭商胡贾与大明小商小贩们交易的代理人时，无论是黑道杀人放火的土匪盗贼，还是在市集摆个地摊混口饭吃的小商贩，都唯汪直马首是瞻。汪直金口一开，比嘉靖皇帝的圣旨更有约束力。江南沿海城市中大部分的手工业者心里都明白，汪直才是他们的衣食父母，而嘉靖皇帝恰恰是打碎他们饭碗的仇人。
汪直是真正贯彻那个时代的“三个代表”一、代表先进生产力（汪直是中国资本主义萌芽阶段的主要代表人物，先驱者和实践者）；二、代表先进文化（充满进取的航海家冒险精神，还有主张自由贸易的呼吁，则使五百年之后的现代人看来，仍然为之震撼，心折不已）；三、代表广大城市手工业者以及贫下中农的利益。
当然，汪直后期率领倭寇抢劫的行为，严重损害当时以官商为主的士族既得利益阶层的利益，也就是说得罪了读书人。得罪读书人的人无论做多正确的事也没有好下场。王莽被骂作反贼；王安石被骂作奸臣；汪直理所当然也被这些读书人口诛笔伐，批抹成为“黑人”一个。
如果海禁派不是那么死硬地坚持立场，愿意作出妥协，汪直就不可能走上与明朝政府对抗的道路，汪直自始至终都对明王朝抱有幻想，这也是导致他后来最终陷进阴谋家胡宗宪诱降圈套并落得身死人手的主要原因。汪直是对明王朝极度失望下被逼使用暴力渲泄愤怒，这也是他生存空间被当政者无情剥夺后无可奈何采取的一种选择。
起初，倭寇远道而来，在异国他乡抢劫作战，由于对大明地理环境不熟识，斩获甚微，常常做着偷鸡不着蚀把米的蠢事。何处富家甚多？官府的漕粮漕银打从什么季节、途径上京？倭寇一无所知。尽管倭寇能征善战，但强悍的武功仍然帮不了他们什么忙，依然是吃力不讨好，处处碰壁。但汪直成为倭寇龙头之后，就结束这种信息不对称的局面。
比喻汪直手下一个倭酋门多郎次郎听说杭州富商甚多，曾率领一支倭寇进攻余杭，但余杭城高墙厚，军民抵抗意志非常坚决。倭酋门多郎次郎领兵三番五次进攻余杭，除了损兵折将之外，毫无斩获。在倭酋门多郎次郎看来，余杭城固着金汤，无械可击。但在汪直向门多郎次郎附耳进献一计之后，杭州富商争相向门多郎次郎送钱来了，不费一兵一卒收获黄金万两。那末，汪直向门多郎次郎进献的妙计是什么呢？如此厉害犀利？原因汪直建议门多郎次郎挖掘杭州富商的祖坟，挟尸要价。古代中国是个特别讲究孝道伦理的社会，发生凶杀案时就是提刑官提出要验尸也会遇到尸亲们的阻挠。毁人坟墓，破坏人家祖坟风水历来认为是一件不可饶恕的罪过。门多郎次郎挖出杭州富商先人的尸骨，挟尸要价。那些杭州富商当然吓得痛哭流涕，乖乖就范给倭寇送钱。