宋离懒懒地打了个哈欠，白皙的面颊冻得有些泛红，仍是美得精心动魄，他把汤婆子交给侍从，刚踩上脚凳，脚还没跨上马车，深棕色骏马却骤然嘶鸣一声，拔腿疾驰而去，宋离险些仰面栽倒，还好被人从身后扶住，勉强稳住身形。
定了定神，他沉声道：“还不快追。”
话音刚落，周遭便窜出几个黑衣男人，朝那匹发疯的骏马追去。
宋离望着他们的背影，隐约觉得哪里不大对劲，他这次出来并不打算久留，因此带的人不多，但马匹都是千挑万选的，应是不容易受惊才是。
正在思虑，忽然一柄闪着白光的刀刃没入了他的胸膛。
地上的白雪很快便染了红，寒风刺骨。宋离望着眼前的男孩，这素来怯懦胆小的侍从瞪大眼睛望着他，道：“九千岁，您安息吧，谁都希望您死，您何必久留世间，祸乱朝纲危害社稷呢。”
宋离耳边嗡嗡地响，这刀刺得很准，正中要害，没怎么痛苦便已经失去意识。
恍然间似乎看到了往昔，他被那人抱在龙椅上玩闹，他随手拨弄着传国玺绶，抱怨：“我不喜欢这称呼。”
“为何?”
“纵观古今，但凡称九千岁的都没什么好下场。你想啊，你是万岁，你的儿女会是千岁，我怎么能比他们活得久呢?”
那人低笑着道：“朕此生不会有儿女，所以阿离要活得久一些，朕才不会变成真的孤家寡人。”
临死前，宋离想，果真不该叫什么催命的九千岁。
第2章 叶重锦
黄花梨雕花木窗微敞，轻风拂过，阵阵荷花清香入鼻。
软塌上坐着个粉雕玉琢的小娃娃，只有一两岁的模样，穿着雪锦绸缎织就的艳红肚兜，两条白玉莲藕似的小腿轻轻踢踏着，小脚丫子有一下没一下地把床前的流苏拨乱，竟透出些许漫不经心的意味。
安嬷嬷手持香楠木调羹，舀了一勺棕黑药汁，小心翼翼地递到他唇边，哄道：“已经加了桃花蜜，小主子尝尝味道，若是不喜，嬷嬷再想别的法子。”
奶娃娃低下头，小巧的鼻翼微微耸动，显然是在嗅药味，只是药材的苦腥哪里是一勺桃花蜜能压得住的，该有的还是有，小孩眉头一蹙，偏过小脑袋不肯喝。
安嬷嬷脾性温和，又劝道：“常言道，良药苦口利于病，药虽苦，却可以治愈疾病，小主子难道不想早些养好身子，也能出院子玩吗?”
奶娃娃沉默片刻，殷红的唇瓣动了动，终于张开口。
喂完药，安嬷嬷从衣袖里掏出细绢，将小孩唇角的汤汁拭去，又夸赞了几句，眼里却盛满了怜惜之情。
这小主子是丞相大人的掌心宝，娇惯得像尊精雕细琢的瓷娃娃，磕着碰着哪里都像剜心肝似的疼，却因着先天病弱，平白遭了许多罪，有时候她也忍不住想，或许是这孩子福气太多，承受不住才会有这劫难。
安嬷嬷刚收拾完汤碗，便从外间转出个八，九岁大的男孩，穿着一袭月白长衫，相貌稚嫩却眉目清俊，嘴角噙着一抹浅笑，举止间皆是儒雅贵气，只有百年的，方能养出这样的儿郎。
男孩走到小奶娃跟前，悠悠地伸出手，只见他掌心里正躺着一枚红色山楂糖，金色的糖丝包裹鲜艳的果实，晶莹剔透，色泽诱人。
小奶娃巴巴地望着，抿了抿水润的唇，终是奶声奶气地唤了声：“哥哥。”
那男孩顿时喜笑颜开，把山楂糖递到小孩唇边，小娃娃啊呜一口吞下，白嫩的两颊轻轻鼓动，明亮的眼眸微眯，如打盹的小奶猫，显然这糖解救了他被药汁荼毒的味蕾。
安嬷嬷在一旁瞧着，忍不住会心一笑，大公子这是算好时间进来的。
二公子在长辈面前嘴甜得狠，便是不苟言笑的老太爷，也时常被他哄得开怀大笑，老爷夫人更不必说，哪次不是恨不得把这小娃娃揣袖子里，走哪带哪才好，少看一眼都觉得吃亏。
大公子自然也是喜欢这个开心果的，但二公子却对他很是冷漠，总要大公子变着法子哄骗，才能换来一声“哥哥”。