元宝笑眯眯的向大家致谢，但是，这点儿，不够，差太多了。
他眯了眯眼，果然，商人的同情心都是有限的。
大家吃饭的速度越来越慢，显然都吃饱了，可是一个个打起了饱隔还在往肚子里塞，就是不愿意再开口加银子。
元宝一手托着下巴，一手漫不经心的敲击着桌子，那叮叮咚咚的声音，让在场很多人都夹紧的双腿。本来就喝多了粥，现在又听到这种声音，简直像是恶魔的催命符。
一个个脸色都涨得通红，偏偏什么也不敢说，只能夹紧双腿。
元宝也不知是没注意到还是故意视而不见的，有些漫不经心的说道，“士农工商士农工商，诸位就没有想往前走走的想法吗？”
他这话，终于踩在了点上。
在场的，就没有缺钱的。可是钱再多有什么用，依旧没人看得起他们。一个个穷酸秀才，哪怕家里穷得揭不开锅了，可看到他们，都能把鼻孔朝上天去。
想往上爬吗？他们当然想！做梦都想！
可是想有什么用？他们商人的地位低下，是整个朝代遗留下来的传统，他们又有什么办法？
终于，有人忍不住问到，“大人的话，是何意？”
其他人也停下了手中的动作，竖起了耳朵来。
“我就觉得吧，商人不能科举这点，有些太可惜，这样会为国家损失多少人才，你们说是不是？”元宝慢吞吞的说到。
其他人眼睛一亮，连连点头，“正是如此正是如此！”
“对啊，其实我们商人的孩子，好多读书可好了，比那些秀才会念书多了！”
“还是大人明鉴！大人的意思，可是我们商人也能参加科举了？”
那人的话一出，其他人都收了声，一个个眼巴巴的瞅着元宝，想听他确定的答复，又怕他说出什么拒绝的话来。
元宝又敲击了几下桌子，表情为难，“这个嘛，我虽然是这么想的，但是…”
其他人的心都提到了嗓子眼儿了，忍不住说到，“大人，您就直说吧！但是如何！”
“但是，你们也知道世人对商人的偏见。商人想要参加科举，除非…”元宝继续不急不慢的卖关子。
“除非什么！大人，你倒是快说啊！”有人已经急不可耐了，要不是顾忌身份，都想扑过去使劲摇他几下了。
当然，也有人开始正经威坐，等着元宝出牌。能攒下那么多家财的，又有哪个是没城府的，既然元宝摆出这样的架势，必定会把要求说出来的。
果然，元宝扫视了一圈，把众人的神色都尽收眼底。这才说到，“除非，商人为国家作出大的贡献，让国家充分的意识到你们的价值。比如金家，这次作了这么大的贡献，我必定会在陛下那里为她们家提名，争取科举资格的。”
金灿灿一愣，开始还有些不可置信，随即大喜，“多谢钦差大人。”
元宝冲她点头笑了笑，“为国家作贡献的人，陛下都不会亏待他的。”说着，他意有所指的看了看众人。
“大人，你开个价吧。”终于，一直不说话的人也沉不住气。
“大人，你说吧，要多少，才够得上你说的程度。”
众人也纷纷表示，只要元宝开价，就是倾家荡产也要满足。
元宝有些发愣，其实这群老狐狸一直不开口，他就觉得事情难办了，没想到现在一开口就让他出价。
这是，伸着脖子让他宰的意思？
完全不像是这群老狐狸会做的事啊！