菡萏吸鼻子道：“可是晨钟还没响……”
张恶虎喝道：“我说去就去，谁敢拿人，叫他来见我！”
孟翠桥走出来道：“天都没亮，你让他们在城中胡找也没用，难道白公子会睡大街么。”
张恶虎急道：“那你说怎么办？”
孟翠桥道：“他既然在外头，天黑了，可能去保甲府过夜，也可能住客栈……他不是为了那个叫芙蕖的孩子才跟婆婆闹别扭么，说不定在那孩子家中。”
张恶虎喜道：“对对！”问菡萏道：“你知道芙蕖家在哪儿吗？”
菡萏忙道：“知道！”
张恶虎道：“好，快带我去。”抱起菡萏，霎时走得无影无踪。
孟翠桥摇头道：“唉，白公子又不是小孩子，如此担忧未免小题大做了。”
张恶虎与白映阳亲密无间，孟翠桥起初颇感吃醋，见得多了，如今已习惯了，眼看东方渐渐泛起鱼肚白，复回屋内，把孟莲蓬抱回房间，放在床上，却见他笑嘻嘻，一双眼睛睁得大大的。
孟翠桥笑道：“我走得太快，把你弄醒了么？”
孟莲蓬摇头笑道：“菡萏哥哥来时我就醒了。”
孟翠桥笑道：“啊，你装睡！”
孟莲蓬嘻嘻一笑，扮个鬼脸，把头缩进被窝。他本以为孟翠桥和张恶虎说完话，还会再来陪自己睡一会儿，岂知孟翠桥径直把他打横抱起送回房间，孟莲蓬记忆中从未得他抱过，又惊又喜，又怕他知自己醒来不肯再抱，便装作仍旧熟睡。
孟翠桥笑道：“你这小淘气，我看你躲去哪儿！”掀开被褥，就去呵他痒。
孟莲蓬滚到床内侧，被他捉住小脚丫一顿搔弄，乐得格格格直笑。
待天大亮了，孟翠桥梳洗完毕，厨娘正好送来早饭，是粽子和茶叶蛋。
孟翠桥把孟莲蓬叫来一起吃，孟莲蓬吃完两只粽子，对他道：“姑娘，大老虎不在，你陪我玩吧。”
孟翠桥道：“你还要上私塾。”
孟莲蓬笑道：“姑娘忘了，私塾放五日假，过完端午才去上学。”
孟翠桥道：“对了，明日便是端午佳节，我竟忘了……”猛然想起前些日子，他悄悄跑去石沟崖查探，没见到那条巨蛟，当时稍宽心，只盼它走得越远越好，再也别出来，但如今仲夏来临，什么蛇虫鼠蚁都钻出来了，巨蛟会不会去而复返？
孟莲蓬见他神色凝重，拉他衣袖小声道：“姑娘，你怎地了？”
孟翠桥道：“我在想……端午需防五毒侵害，是了，你要多戴些香包！”