不待再犹豫，柳孟炎一跺脚，对着眼前还强壮的柳老太爷，还青春正茂的欧氏说道：“父亲，母亲，这是你们儿媳妇红袖。”话音落去，柳老太爷渐渐衰老，成了他临终时的模样，欧氏的脸庞也蒙上了水雾，慢慢消散。
挣扎一下，柳孟炎从梦里醒来，瞧见依旧如春中牡丹一般的柳檀云正饶有兴致地看着他手上的伤疤，便伸手拿了袖子遮住自己的手臂。
“父亲做了什么梦？”
柳孟炎嗓子里咕哝一声，“梦到你母亲了。”
柳檀云听柳孟炎提起故去的吕氏，略有些伤感地说道：“那该是个噩梦了。”
柳孟炎新近对着柳檀云话越来越多，因此柳檀云才说出个引子，他自己就嘟嘟嚷嚷地梦里的事都说出来，“我想着你跟清风还在你母亲手上，要是我不认她，你跟清风就全没了，于是我赶紧地认了她。”
柳檀云心里似是被锤子锤了一下，耳朵里陆陆续续地听着柳孟炎说着吕氏生前那些不像话的地方，嘴角紧紧地抿着，自觉对柳孟炎了解甚深，却没想到，柳孟炎梦里头也没想过要换过媳妇，纵是不喜欢吕氏，柳孟炎依旧有不得不跟吕氏在一起的理由；兴许是柳孟炎活的年头多了，将万事看透，于是不在意吕氏生前给他带来的困扰，只满足地看到吕氏带给他的他想要的那些东西，满足地看着自己眼前的生活。
柳孟炎念叨完了吕氏的过错，转而又说道：“我头回子见你母亲的时候，你母亲就跟小公子一样大，你外祖母过世的早，她奶娘也不甚中用，因此她随着她父亲的时候跟个男孩子一样活泼。她头回子见着我，也没瞧清楚，就搂着我的腿，冲着我喊爹爹呢。”说着，似是没想到自己还能想起那样久远的事，于是又怀念的一笑。
柳檀云听柳孟炎说着这话，伸手拂过自己的手腕，手腕上剔透的玉镯发出幽光，“父亲，小公子该回宫了，循小郎让了你几年……”
柳孟炎从回忆中醒过神来，冷笑道：“怎地？他要拿了太上皇的威风来抢女儿？”
柳檀云听柳孟炎强词夺理，不由地失笑，说道：“父亲，女儿原本就是他的。如今我们做了太后太上皇，闲来无事，自然是要一门心思养儿育女。再者说，清风也有女儿，何必非要小公子？”说着，想起早先何循强行将小公子带回宫，因没有柳孟炎发话，小公子在宫里哭了一夜，随后发了烧又被柳孟炎一把鼻涕一把泪地领回去。
柳孟炎嘴里咕咕哝哝，良久开口道：“原本我是想扣着小公子在身边，也免得何家坐了龙椅就翻脸无情……后头，我离不得她了，她跟你小时候一模一样，清风的两个丫头一是年纪大了，二是性子不及小公子好，我看着小公子做什么都喜欢。”说着，不由地红了眼睛，悲伤地滚下泪来，“我还能活多久，你就这样想拆散我们祖孙？”
柳檀云瞧见柳孟炎又使出“苦肉计”，不由地想起柳老太爷临终之前说的话，那时候，柳清风尚不能够挑起柳家的重担，柳老太爷无力地拉着她的手，说柳家就剩下她跟柳孟炎两个支撑了，如今柳孟炎老了，成了一个老赖皮，这柳家只能靠柳清风一个人支撑了。
“父亲，我琢磨着只带着孩子也不是事。”
柳孟炎听柳檀云说出这疑似“服软”的话，眼皮子跳了跳，偷偷看向柳檀云，暗想柳檀云这是答应留下小公子了？
柳檀云托着脸，眼角的余光恰捕捉到柳孟炎偷看她的神韵，嘴角不由地勾起一抹笑意，柳孟炎要留下小公子的心思她也不是全然不知，不过是柳清风被她教导的跟柳孟炎不亲近，柳清风的女儿又是端庄的淑女，淑女哪有成日里围着祖父胡闹的，若说柳清风的两个儿子，柳孟炎又不耐烦在这把年纪再去教导那些深沉的经书。况且年轻的时候柳孟炎就不好女色，这把年纪正是修身养性的时候，更是对女色进而远之。于是穷极无聊的柳孟炎这是照着柳老太爷的样子依葫芦画瓢，将小公子当成她，养在身边取乐。
且借着小公子，也能每常将何循跟她逼来跟他说话，如此柳孟炎才不寂寞。
“父亲，女儿琢磨着靠一己之力写一本列传，比如在民间很有威望的厉子期厉大人，还有矫勇善战的蒙将军，这些个人都要写进去。奈何女儿不过是个妇人，对这些人事所知甚少，不知父亲可乐意入宫教导女儿如何写？咱们柳何两家在乡下的庄子已经收整成了避暑山庄，过几日，我与循小郎就要领着小公子、张一弛去，父亲若乐意，也随着我们去。”说着话，柳檀云心想那些故去的人，柳老太爷、何老尚书、何侍郎，都该写一写，不求流芳百世，也能叫自家子孙瞧一瞧这些先祖的风采。
这张一弛，乃是柳檀云第三子，名字取自一张一弛文武之道也。
柳孟炎闻言心里大喜，面上待要浮现出笑容，又唯恐叫柳檀云小瞧了，暗想自己早先也是叱咤朝堂的人物，如今落得个儿子冷落，要靠女儿怜悯的地步，传出去岂不是让人小看了？于是乎，心思百转，虽一定要跟着去，但嘴上却不免说道：“我是什么身份，哪有资格住在宫里？宫里就罢了，那避暑山庄倒是可以去一去，只是家里离不得我，你二叔一把年纪了还成日里惹祸，我给他收拾烂摊子也来不及。清风还毛手毛脚的……我且去指点你两年吧。”