“没有人可以为别人做选择，我没有理由，更没有责任将一整个帝国都抗在肩上，那样既愚蠢又自大。一个人，无论他聪慧也好，愚蠢也罢，无论他的身上流淌着谁的血脉，从他降临于世的那一刻起，他就是自由的。一个自由的人，没有理由受他人摆布。”
“收起你那一套虚伪的说辞。”岑路想起了那一片黑暗的船舱中，失去了双亲，抱着自己的脑袋缩成一团的孩子，眼中火焰更炽：“涅槃也好，充军也罢，吴阁老，”他语气却出奇地平静：“你是个同理心和道德观都淡漠的人，又何必催眠自己，将这些丧心病狂的阴谋装扮成为开辟新道路而做的牺牲？”
吴归远的脸色变了。
“你又知道什么呢？”吴归远眯起了眼睛，眼中放出危险的信号：“不过是个乳臭未干的孩子罢了，你竟敢……”
“是的，我敢。”岑路丝毫不让，“我是个科学家，无论你把我当成什么也好，我归根结底只是一个探寻真理的人。数学证明讲究层层递进，可无论如何复杂，究其源头一定有一个理由。”
“我猜，你的理由，是梁雁老将军吧。”
吴归远的瞳孔一瞬间缩紧了，他没有表情，可面部细微的表情变化依旧没有逃脱岑路的眼睛。
“一个园丁的儿子。”岑路轻声说，“尤其是天赋过人的庶民，在三十年前的帝国，元老院当政的年代，却能挨进帝工大，一定吃了不少苦吧。”
“这时候他的救世主出现了，”不顾吴归远越来越苍白的脸色，岑路继续说：“他父亲供职的那家人家的少爷……同样志向远大，同样聪慧过人……少年人的一拍即合，往往一辈子都忘不掉……你说是不是，首相大人。”
“闭嘴。”吴归远却突然出声，男人的表情依旧平静，可眼底却有血丝密密麻麻地爬了上来，“我说闭嘴。”
“梁将军尝试过，他失败了，他没有找到正确的方法。”岑路没有理会他，“可他也从未想过要强迫他人接受自己的想法。”
“给予他人自由，不将自己的意愿和情感强加于人。”岑路的目光像是穿过了吴归远的躯体，落到某个思念着的人身上，“有人教会了我，只可惜，梁将军从不曾教会你。”
“我说，闭嘴。”吴归远终于失态了，他恶狠狠地盯着岑路的脸：“就为了一个蝼蚁都不如的人，你故意来激我？你知道后果会是什么吗？”
“他不是蝼蚁……我也无意激怒你。”岑路平静地说，“我不屑。”
他捏起拳头，终于提出了今日谈话的诉求：“我只想和你做个交易。”
吴归远眯着眼望他：“什么。”
“我会将顾邀明的手稿带给你。”岑路尽力压抑着声音里的颤抖，在吴归远面前撒谎并不是一件简单的事情，“你放周浦深走。”
“让他重归故里。”