正如朱瑙所料，这些京城来的百姓眼下虽然都已穷困潦倒，可其中却不乏出身权贵的读书人、官吏以及有特殊本领的匠人。举凡人才，官府便将他们留了下来，给他们施展拳脚的机会。
至于其他百姓，由于几万人的安置乃是当务之急，因此也没办法等到路全部修通再迁徙，于是官府很快就开始使他们动身南迁，预备将修路与安顿的事情一齐开展。
自然，对于这些千里迢迢从中原赶来的百姓而言，他们大多并不愿意迁去荒蛮之地进行开荒。然而吃足了苦头的老百姓们也明白，如今这世道，要有一块安身立命的土地极不容易，便是仁义如朱府尹，亦不可能将开垦好的、富饶的土地白白送给他们。想活下去，终究还得自己重造家园。
兼之中原暴乱的消息传来，他们已不可能再回归故土。而成都府亦耐心地花了许多功夫在安抚百姓身上，又允诺他们十年之内免除一切赋税等。终于，这几万百姓还是踏上了南迁之路……
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半年后，凉州。
黄蜡蜡的戈壁滩上丘陵起伏，整个地势如同凝固的由沙子和盐碱地筑成的海面。在这蜿蜒曲折的路上，一支近千人的队伍正在向前进发。
这支队伍乍一眼看上去像是商队，因为他们运送着许多的辎重，队中光驴骡板车就有百余辆；可仔细看看，又像是军队，因为队伍中的人大都披甲戴兵，队列齐整。
其实像这样军人和商贾难以区别的队伍在西凉一带常常能看见。
这条路是从关中通往河西走廊的必经之路，汉人、胡人、羌人等常常会在凉州进行交易，但凉州又多马贼出没，是以商队为了自我保全，不得不调动大量兵力进行保护。
队伍在下方走着，在边上一处较高的丘陵地上，一名身材健硕高挑的男子正站在丘陵顶上，居高临下地看着他们。由于他身着黄衣，与周遭土地的颜色相近，下方的士卒们竟谁也没有注意到他。
那男子长着一张容长脸，麦色肌肤，鼻梁高挺，眉骨耸立，头发半黑不黄，高高束起。他的长相胡汉莫辨，当是杂血的色目人。也因了这份杂血，他的相貌本当属英俊的，可无论胡人或汉人见了他，都不免觉得异样和疏离。
此时此刻，他正默默地观察着丘陵下方通行的队伍，而他的身后不远处站在几名随从。
片刻后，他嗤声道：“素闻延州军能征善战，今日一见，果真有几分看头。”
眼下在下面走着的队伍，正是由延州军保护着的蜀商队伍。蜀商和延州军调集了近千人，是为了做一笔大生意而来——朱瑙一直想要组建蜀军的骑兵部队，然而蜀中不产马，想要好马，还得从凉州购买。从前两年起，朱瑙就已派人陆陆续续从凉州近了数百匹战马，而如今天子已死，天下大乱，眼看战事一触即发，他必须加快速度。是以这一回，他已与凉州牧董姜谈妥，要购入整整两千匹战马。下面走着的这支队伍携带的，便是用来交换两千匹战马的金银财宝和丝绢茶叶等货物。