“本来还想找个倒插门的传下医术，如今怕是不行了。你也没个兄弟，以后我们不在也不知谁能给你撑腰……”
秀秀突然想起三伯关于生男生女的说法，这是她第一次听到这种说法。
“阿爹，三伯说，天行有常，生男生女——”
“嘘——”秀秀爹捂住她的嘴，眼睛死死地盯着天河，嘴巴紧抿压低声音，“乖女，别说话。”
秀秀眨巴着眼睛，狐疑地打量四周。他们不知不觉间已经走到了天河旁边，眼下正是农忙时刻，河岸边一个人影都没有。
秀秀爹抱住秀秀，两人小步地慢慢走开，直到远离河边，秀秀爹这才呼出一口气。
“爹，怎么了？”
“没事。”秀秀爹脸色发白，“我们先回去，你娘该担心了。”
秀秀看着阿爹，沉默地点头，二人一路无话返回家中。
===
自从那妇人难产而死，秀秀爹便不再行医了。家中还要过活，因此秀秀爹便改成去采药，一天到晚往深山里钻不见人影。
而且，自从那天去河边回来以后，秀秀爹便对她们娘俩二人说，让她们不要再去河边了，连靠近都不行。
往日秀秀娘会和一些姐妹一起去河边洗衣服，如今也不去了，改成从井里挑水。
挑水也不是个轻松活，要是秀秀爹在便会把家中的水缸装满，要是不在，只好由她们母女二人来做。其实，真要算起来，秀秀她们家离河边比离村里的井还要近，这么一来一回，颇费力气。
几日下来，秀秀心里不满，同样是水，井里的水和河里的水不都是一样的吗？
她不敢直接和阿爹说，只好向阿娘说。
“反正爹也不在，我们偷偷去河边挑水，他不会知道的。”
“听你爹的，”秀秀娘抚了抚女儿的头发，“他说的话总是有道理的。”
一天晚上，秀秀爹采药未归，秀秀半夜口渴起来喝水，打开水缸发现没水了。
她返回床上，翻了几遍又实在是渴得厉害睡不着。
熬了许久，透过纸窗看到天蒙蒙亮，秀秀实在坐不住了，鲤鱼打挺般从床上起来，抓了水桶就往河边跑。
天河村还处于沉睡之中，周遭一片寂静，连公鸡都还没有起来打鸣。
秀秀一个人拎着水桶，走到河边打了水，迫不及待地捧水喝了几口，清冽甘甜的河水从喉咙滑到心田，带来一片清凉。
秀秀喝够了水，晃着脑袋呼吸着晨间的清新空气，流水汩汩静谧无声，四下无人，宁静安详。
也不知阿爹为何不许她来河边，秀秀挑起水桶，心中泛起嘀咕，她都一个大孩子了，又不会失足落水。
“哞——”
秀秀拎着水桶的手一顿，河边并无肥美的水草，一般人家是不会将牛赶到这里的，是哪家的牛走失了？