“殿、殿下！”
“——喂兄长！”永乐王“腾”地一下站了起来，动作太猛，差点掀了桌子。
他不安地左右四顾，红着脸分辨起来：“乾沓，不是我指使兄长——”
“罢了罢了，算我失言，看看你们两个。”端和太子起身拉了永乐王，重新又把他按坐回旃檀身边，结果自己又忍不住后退两步，就这两个人来回端详半晌，道，“急起来模样都这么相似，到底是哪里不般配？”
“阿兄！！”“殿下怎么还说！”
“哈哈哈哈哈！哈哈哈对不住，实在对不住！”要叫外人听了太子道歉，心中不知该怎么惶恐，而这二人却全然不顾，都臊着脸撇过头去不理他，“饶我这一回，往后再不说了！好小旃，原谅阿兄我，千万别迁怒阿祀，不然他要恨我一辈子了！”
“您还说！您还说！坏心眼！”
“好啦，我错了，这次真不再闹了。我还有要务需处理，便不多陪了。前些时候江南节度使荐了庖厨，整好今日水阁安排了歌舞，你们两个年轻人先留在这里随便玩玩，我叫人传了毗湿奴，等一齐用了晚膳再出宫罢。”
“谢谢殿下……”“多谢兄长赏饭。”
端和太子笑眯眯地揉了揉两个人的头顶，清朗的背影渐渐消失在视线的边缘。
四周景物骤然旋转突变，化为一片明亮旷阔的茫白色，无边的空荡荡中仅剩下一张茶几、她和元祀二人而已，好像一层戏台上的帷幕，白色之外仍传来些风拂疏叶、莺啼婉转的轻响，在这片刺眼的光亮之中显得无比刻意，好像是什么人刻意打造出了牢笼，又设了这种种虚妄之相，想要永远把她蒙蔽囚禁在这片莽荒幻觉中。
“乾沓…你怎么不说话？”
元祀拉过她的手，拢在掌心，下垂的眼睫遮掩住了眸中闪烁的不安：“……兄长惹恼你了？还是……”
他的手在不由自主地颤栗，比起前者，他更怕是自己…是自己……
“不是，不是——阿祀…我……”我从前对你不住——她抬起头，却懵然呆住，未完的话被堵回喉头。
元祀的脖颈上赫然划出一道纤长的口子，深黑色的血液像浓稠的墨水一般正从那道裂缝中缓缓渗出，一滴，两滴，叁滴，啪嗒、啪嗒地滴落在两人相握的手上，像是敲在心头的叩问，绽出片片触目惊心的妖冶花朵。
“阿祀！阿祀！”
元祀的身子不受控制地向后倒仰过去，身上的便服不知何时早已成了冷寒的盔甲，嘴角涌出的血液再也染不红他苍白的唇，漆黑的眼瞳里一片虚无，寻不到一星往日意气风发之时熠熠跳动的神采，黯淡得再也映不出她的影子。
不……不……不……
绝望像从四面八方涌来的潮水，一个浪头打来，卷走了永乐王的身体，她也跟着沉入湿冷的深渊，像是再无休无止的下坠。
“小姐，小姐。”耳畔又有人轻唤，像是一双有力的手，把她从窒息的深潭中猛地攫了出来。
旃檀陡然睁开双眼，刚要抬起身子就觉得脑仁中传来一阵剧痛，立即捂住额头，差点又摔回到榻上。幸好海嬷嬷一直在旁边候着，托着她的后背将她缓缓扶将起来。
“什么……什么时辰了。”
“已过巳时。”海嬷嬷一边替她撩开有些汗湿的头发，一边用热布巾替她敷在额头眼眶上，“小姐，您魇住了。”
“嗯。不要紧，只是梦见些以前的事情，没什么大碍。”旃檀抬起手接过来，就着布巾按摩眼周，希望借热源缓解缓解头痛，“我梦中可有说些什么？”
“不曾说些什么。老仆方才早已把宫内伺候的人打发出去。”
“……那就好。嬷嬷还像从前一般周全。”旃檀把冷下来的布巾丢回水盆中，嗓音还有些喑哑，她接着低声道，“这宫中漏得跟筛子似的，不知有多少人想要我死…元禆又疯，我们每行一步都必得小心。从前我以为身边再无可用之人，从坊内带回了瑞香，可她到底看着像是不成事儿的……如今您回来了，自是不必用她。”
“不错，此事小姐说得不错。不过您要谨记，就算是老仆，您也不可尽信。来，让老仆服侍您梳洗更衣吧。”
旃檀点了点头，起身洁面洁牙。丝被从身上滑落，露出下头轻薄的寝衣，并非昨晚那套。仔细感觉，除了筋骨疲乏，腿间也没有那等黏腻恶心的感觉，只是那处隐秘的器官被欺负得太过，到现在还热辣辣地肿痛着，牵着下腹一阵阵酸胀，想是她昏过去后元禆仔细帮她净了身子换了衣物，又将她抱回长生殿安置。只是一夜怪梦，她不得安寝，连干净的衣服也被冷汗浸透，隐隐透出下面皎净的肉色。
海嬷嬷替她褪去裹在身上的衫子，更叫下头风光一览无余，玉雪般的肌肤被摧残得厉害，上还缀着密布的指印吻痕，一夜未消，被衬得艳红惹眼，零星几枚已有些泛青，不知昨夜历经多少唇齿的疼爱温存，仿佛北风紧扯，簌簌一地冬雪落梅。