——这一周帝国学院的校报。头版是希德出席宫宴时由帝都出版社所摄的照片。
“我去佣兵公会递交委托的时候，同校学生塞给我的，”卡尼亚斯凝视着相片里昏昏欲睡的熊，又将目光悄然笼罩在少年纤细的脖颈上，“拍得很不错。”
提交任务花费不了太多的时间。中途他还被教皇的使者拦住。
据说教皇陛下对他有些感兴趣，便和他预约了时间。
卡尼亚斯这才会在此时回到公寓。
希德看他一眼，将校报打开来。
每年期末以前，都会在高年级间举行学生法师的实战竞赛。这是一年一度的大事，许多平民或者低级贵族出身的法师筹备一整年，就是为了在这场赛事中脱颖而出，得到一块通往未来职场的有力敲门砖。
希德之所以对这件事那么清楚，是因为圣院也将会派驻牧师为受伤的学生治疗。为了表示对于帝国人才选拔的认可，夺得桂冠的胜者会获得亲吻圣子手背的权利。
卡尼亚斯目光随着泥印小字漫不经心地扫过去，默读到关于圣院给予胜者的奖赏。
圣骑士眼神微变。
“之前的冠军是谁？”
希德：“前三届都是艾伯特。”
艾伯特不喜欢他的弟弟，所以没有吻圣子的手背，只是照顾一下圣院的脸面，牵一牵就松开。
希德记得卡尼亚斯不怎么喜欢参加校内活动。
连课程和社团活动都抛之脑后，这种赛事当然看不上。
清高得很。
他暗搓搓地想。
但在他话音落下的刹那，他听见卡尼亚斯道——
“我会参加的。”
第30章
竞赛周的最后一天是开放日，是每年帝国学院人流量最大的时间。
并非所有人被准许踏入校门。较有名望的贵族世家、魔法研究所与地方军团长将会收到学院理事会的邀请函，在帝国学院的天空庭院竞技场上寻觅可堪一用的人才。
希德在圣院做完晨祷后，由圣院的马车送到学院。许多悬挂家族铭牌的骏马被套上金银交织的缰绳与镶嵌宝石的马鞍，等待在学院的石拱大门之外。
在一片插着鲜花的高挺假发与彩色羽毛扇里，男人讨论猎狗，女人讨论香水。绅士淑女看到圣院的白驹雕车停在门口，走过来在车轮旁屈一下膝，向车帘里的圣子问安。
学院理事会遣来的侍卫队在车马外请示，希德掀开帘幔，令牵着白驹的从者跟他们一起走。
圣子被安排在天空庭院最高处的看台上，和学院校长坐在一起。看台幽静宽敞，他身边的石坛里还有一汪很小的喷泉，窗口很大，坐得远也能看清圆形竞技场内的全景。