程晚桥不慌不忙，他是故意走大路让巡兵发现的，要进军营偷偷摸摸可不行，还得光明正大进去，他自报身份，“我乃大祁五皇子程晚桥！”
几个巡兵面面相觑，他们都是新兵，对传说中骁勇善战的五皇子有所耳闻，但从未见过，看眼前这位，穿着白衣，温文尔雅，哪有半点将相的威猛，其中有人问：“可有令牌？”
程晚桥的令牌早被他收了起来，此时估摸还在羽灵溪房里的某个箱子底下，他道：“令牌并不在身，敢问你们统领是哪位将军？”
“是江将军！”
“可是叫江寒星？”
“是。”
江寒星跟了他多年，曾是他最得力的副将，如今他成了统领，也在意料之中，他道：“烦请去请一请你们江将军，他若是来了，自然会认得我。”
几个巡兵互换了眼色，如果对方真的是五皇子，他们自然是得罪不起的，只好让一个人回军营传信。
程晚桥泰然自若，等着他们传信。
不到一刻钟，便有马蹄声由远及近，程晚桥朝着前方看过去，只见五六个人策马朝着这边赶来，为首的正是他当年的副将江寒星。
马蹄疾驰扬起了一阵沙尘暴，江寒星远远地拉了缰绳，翻身下马，朝着这边跑过来，他朝着巡兵吼道：“都给我把弓箭收起来！”
巡兵赶忙收了弓箭，生怕不小心把箭射了出去，铸下大错。
“殿下！”江寒星来到程晚桥面前，单膝跪下，语气激动，“殿下，你可算回来了！”
程晚桥将他扶起，“快起来。”
十一年过去，江寒星留了络腮胡，此时看上去已然几分老成。这些年，他一直在打探程晚桥的消息，此时见到，心情无以言表，“殿下，这些年，你去哪了？”
程晚桥道：“说来话长，暂且不谈，你先跟我说一说当下的局势。”
江寒星看了看四周，“这里说话不方便，我们先回军营。”
“好。”
江寒星领着程晚桥进了军营，军营之中不少生面孔，但也有几个熟面孔，他麾下的几位亲信如今都在军中担任要职，也有一些已经战死沙场的。
与几位旧识短暂叙旧之后，江寒星便领着他去了主营帐，和他说起了当下的局势。
十一年前，祁朝和荆朝停战，两国太平了九年。
两年前，荆军突然来犯，祁军只好出兵应战，原本与荆军交战，祁军信心满满，然而三番四次交战，祁军屡屡大败。
一年后，荆军便将池州鲁州两城要了回去，如今又占了大祁两座城池，并且还有继续北上的趋势。
程晚桥听完之后，几分心寒，他问：“你方才说，我军屡战屡败，可知原由？”