那些一次次从山中毫发无损归来的孩子，肯定也与那个假的山神同样，都是披上人皮的妖怪。
怨恨的话语从一户户农家中流出，谣言在一次次口耳相传中变成了凡人自以为的“神谕”。田地布满疮痍，天灾在人心之恶的引动下更加频繁。
终于在某一天深夜，村民们从一户户房屋中走出，沉默地向山中行军。火光在一张张脸上投下诡谲的阴影。
那场大火烧光了北山的森林。
而在那之前，村民杀死了所有从山中幸存的孩子。无辜者的鲜血浇在山神庙的墙壁上，污秽的血气沾染了山林。
清凉山洁净的地脉受到了污染，山林在哀嚎。这份痛苦同样反馈给了山神。
在此之前，为了庇佑山下的村庄，山神已经消耗了大量的灵气，来隔绝山脉之外迅速传染的瘟疫与兵祸。因此剩下的灵气，已不足以完全净化地脉。
固然山脉中灵气能够逐渐自我恢复，但那需要长久的时间，对于当下的境况而言杯水车薪。
如今，山神只是勉力支撑，不让清凉山完全被秽气淹没。
“明白吗？”山神轻轻抚摸叶修的面颊，“我真的，很想吃了你。”
明明是个人类，身体中却拥有堪比半座山脉的灵气，更奇异地与清凉山的灵脉相合，仿佛同出一源。这是从身体到灵魂深处都无比致命的吸引力，令身为正神的一山之主都难以抑制吞噬的欲望。
但他同时也非常清楚，一旦真的以神明之身吞噬人类，山神也离堕化为妖不远了。
这一点，他没有告诉叶修。
在山神的指尖下，叶修的双眼中，忽然流下泪水。
山神不善言辞。所有的一切，并非以言语转达——而是通过近似同源的灵气，仿若亲历地告知了人类一切。当叶修触碰山神，神明也触碰了他的魂魄。
那一瞬间，以人类之身，承受了神明的痛苦。
片刻的窒息后，泪水像是为了代替不懂流泪的神明，尽数落了下来——
但即使如此，即使知晓他的痛苦和挣扎，面对着被吞噬自己的欲望所折磨的神明，叶修仍然选择了拒绝。
“我不能够、完全奉献自己作为你的食粮。”叶修轻声说，泪水依旧安静地从他的双眼流下，“或许三年前可以，两年前也可以——”
人类的双眼悲伤而清澈，坦然地注视着山神。
“但现在，还有人在等我回去。”
第二十七章
山神并没有失望，只是安静地望着他。他毫无所求的模样，只令叶修更加感到难过。
“不要哭。”孩童样的神明替他拭去泪水，“我会帮你回去。”
我并非因此而痛苦。叶修没有辩解，只是将孩子紧紧地抱入怀中。
似乎有些不适应，小小的孩子轻微挣动了一下，就安静地偎着他，乖乖任由他抱着。
山脉受到的损伤同样会影响到神体。如今一天中山神无法清醒太久，与叶修相遇后的这段时间耗费了不少神思，脸上已经出现了疲色。眼看着小山神努力睁大眼睛保持清醒，却无法控制地不断伸手去揉眼，叶修把他抱起来，向山神庙走去。
“先睡一会吧，不会有事的。”
山神没有多少重量，小小一团坐在他手臂上，手指抓着他的衣料，闻言看着他张了张口，却什么都没说。