正值黑森林气温最低的时候，黑山附近，整片旧林路和精灵路之间的树林还暖和点，连日的雪没过脚踝便是极限，一旦越过精灵路，无论是落雪期间，抑或雪停后的两天内，常听得到树顶的积雪啪嗒啪嗒滚撒下来，地面上茫茫白雪亦是翻倍至腿肚的高度。
不过，正如破晓前的夜最黑，又或者别的奇异原因，瑟兰迪尔回到王宫当晚，隐密林间四周的雪就不动声息地向着北方消退，恍若受到了某种力量的驱散。
是不是就跟他在梦里的那片临海草地上许诺过的一样?
路玲没能得出初步答案，神思已被近在咫尺的精灵拉了回来。
“在这个王国里，此时此刻还有什么比履行好你的职责更转移你的注意?”
下意识迎上他投来的视线，路玲暗自调整了一下仍不由受惊的呼吸。“腹中空空的，难免惦着待会能从晚宴上顺走什么好吃的。让陛下见笑。”
瑟兰迪尔没去想她为什么会饿，从他捕获到自她故作促狭的眸里游走过的闪避，心底随即蹿起了一撮火苗。他垂下刚被她理平的袍袖，浅浅笑了起来，绝美又清冽得叫人凝神屏息：“不。你是在怕我。”
路玲猛一颤：“王，我没有……”
他并不等她说完，恢复淡漠的表情，下令道：“既然饿了，我现在就准许你退下参宴。今晚你也不必来此了。”
路玲很快止住了不解和无处而来的不安，顺从地应答告退。
直至走出相当远的距离，她才茫然地停下脚步。
瑟兰迪尔怎么会那样说?自己被他看穿了什么吗?
刚才她回答“没有”，没有什么?没有怕他，还是没有撒谎……
“精灵的眼力啊。”她苦笑着嗫嚅道。
之后的日子路玲过得浑浑噩噩。
好长一段时间，瑟兰迪尔都没再唤她服侍更衣，由加利安安排其他精灵女侍顶替。的确，一国之王完全不需要一个心有旁骛的异族伺候，当初之所以阴差阳错站到他身边的位置，不过是在倨傲的瑟兰迪尔看来，没人能比他更准确洞察这个擅闯国境的凡人的图谋。