“崽崽在找童大人吗？”有人靠过来，蹲下问道。
不过他不敢蹲得太近，毕竟这是头凶名在外的虎崽子。
“呜哇。”小老虎懒懒叫了一声，算是回答。
“我带你去。”一个小男孩跑出来，招招手，示意老虎跟着他。
小老虎其实已经大致弄明白童冉的所在了，有没有人带都可以，但既然小男孩愿意，就让他带吧。小老虎小跑着跟上小男孩的步伐。
他们穿过一间炼铁坊，往小老虎没有去过的，一处新盖的房屋跑去。
靠近后，小老虎隐约闻到了童冉的气味。
里头很热，听说新的窑温度也很高，还是半敞开式的，不知道要用来做什么。小老虎跟着小男孩进去，不一会儿便听见了童冉的声音：“糟糕，又失败了。”
不远处，童冉对着一团从熊熊火焰里用铁钳夹出的东西嘟囔道，而后把它浸到水里冷却，冒出一团白烟。
“呜哇！”小老虎叫了一声，又对领路的小男孩欠了欠身，跑向童冉。
“崽崽？你怎么来了？冬青呢？”童冉惊讶，忙放下手里的东西，脱掉厚厚的羊毛手套，跑过来抱起小老虎，“是不是担心哥哥？没事的，不过来做个实验而已。”
“呜哇？”小老虎脑袋一歪。
童冉笑：“做个小东西，成功了给你看。”
“呜哇。”小老虎点点头，视线越过童冉肩膀，看向那团浸在水里，被他称之为失败品的东西。
白白的一团，看不出什么。
“呜哇哇。”小老虎前爪拍拍童冉的肩膀，张大了嘴。
童冉立刻明白了它的意思，一手抱小老虎，一手解下身上的围兜：“回府吃饭。”
金河监的事务在副使沙乐的打理下井井有条，童冉并没有花费太多时间在公务上，更多时间还是泡在那间新造出来的窑房里“做实验”。
小老虎去过一次后被童冉耳提面命不能再去，因为很危险。
小老虎还算听话，一般就到门口等他，然后一起回府吃晚饭。
大雪过后一日，金河监下起了鹅毛大雪，一团正气从寒风中席卷而来，穿过监察使府的外墙内院，直抵童冉眉心。
童冉甚至还没有睡醒，他朦朦胧胧间感应到灵台处的突破，猛一睁眼，自己竟然已经晋升了天阶上品。
“铁路，修好了？”童冉自言自语道。
*
五天后，与报告铁路修完的文书一起过来的还有楚钧的圣旨。
圣旨的内容很简单，叫他冬至前回京述职。
“真心急。”接完旨后，童冉嘟囔道。