站着高处树干横枝上的佩托拉见状,插着腰、叹了口气,用着长辈一般的口气说:「三笠、利威尔我们走吧,雷……兵长最近一年出现的怪习惯够多了,别管他。」事情虽然朝意料不到的情况进展,不过是顺利的那一种,佩托拉语气中也总算多了几分惬意。
他们启动机动装置跟随佩托拉和雷恩,巨人趋缓的速度、笨重的脚步,贴近他们身边、伸出大手意图将他们抓住,而他们则是保持着在外人看来有些惊险的距离,将巨人引导向陷阱。
士兵明显感受到危险远去,诱导巨人向着指定目标前行时,周遭多了些笑谈。
就是三笠也放松了警戒,注意到利威尔因为一个不耐烦,短短一瞬间、刀起刀落,四只围聚在他附近的巨人已有三只被处理掉,下一秒引来了伙伴的惊呼,就是一直把艾伦当作崇拜对象的佩托拉也将眼睛瞪大,随后露出赞叹、欣慰表情,对三笠说:「兵长……不对,艾伦看到你们现在可以做为一位独当一面的士兵,一定很高兴。」脸上并没有更多变化,但话语中隐然透着对艾伦的信任。
三笠其实早就察觉到了,与佩托拉接触越多,含蓄且以崇拜变相表达恋慕的那股情感,三笠越发可以体会、理解──其实自己不也正如此吗?想要陪伴在爱人身边的那样想法……只是比起佩托拉,她更倔强强势些,不愿屈于利威尔身后受他庇护,而是希望与他共同承担一切。
外人情感这种事不该由她外人介入、探询,她却是习惯性注意到许多细节,拼凑出最大可能──佩托拉因为太多原因,会将这段情感沉淹在时光中任其消逝。
至于自己呢?不管是爱情、友情,都在无形之中对她潜移默化,她因为利威尔、因为调查军团的众人,得到了救赎。
她的视线再度受到思绪牵引,看向距离稍远的利威尔,他严肃的表情、瞪向巨人充满杀意的眼光、利落穿梭在四方减缓其他士兵的压力,在第一场壁外调查任务大放异彩,瞬间成为众人的领导──三笠沉默的看着,忽而发现此刻的自己,竟是感到前所未有的幸福,幸福的令人忌妒。
……
诱导行动顺利进行,虽然中途数只巨人不知为何一直贴近利威尔使得利威尔忍不住动刀,连带让这场猎捕行动多损失了七只,不过成功诱补到十几只身形各异的巨人,这是军团前所未有的收获。
三笠望着地面裂开的长条夹缝,夹缝中那群试图攀爬上来的巨人,正在猜想军团会使用甚么仪器去搬移这些大型生物,来者打断了她的思绪。
「三笠。」趁着艾尔文连同两位分队长将利威尔叫到一旁去谈话,让轻声叫唤她,用着她最熟悉不过的嗓音──她记得自己是听着这一句句掩不住爱慕且羞涩的语调;听着对方时不时诉说两人美满的未来,沉溺在这些溢美言辞久久不能清醒。
此刻,三笠才意识到自己的自傲与自私。让犯下了抛弃她的错,而她则在更早之前就犯下了利用对方情感的错。