“识时务，才是真正的智者。”
一道沉缓的嗓音自索法背后响起，他浑身一僵，不可置信地瞪大了眼睛，直到面前的螣蛇兽人，包括族长在内，都微微躬身朝着来人行礼时，索法真正的傻眼了。
他像只牵线木偶般，动作僵硬地回过头，河面燃亮的火光中，他的脸色忽白忽红，精彩至极，捏紧法杖的手指开始无法克制地发颤，连带着嗓音，甚至每一根头发丝，都在发颤。
“你——你——沈轻泽！”索法失声惊叫，错乱的尾音几乎变了调。
沈轻泽从鸭鸭背后跳到甲板上，在他身后，是乘着舰队匆匆而至的巫术师塔格、地精兽人船长埃尔斯，以及一众水手亲兵。
索法眼前一阵发黑，脑袋天旋地转——该死的螣蛇兽人！一点骨气也没有，竟然成了人族的奴隶！
他心一横，扯下兜帽，露出“洛特”那一头标志性的金发“我乃莫提家族的次子，明珠城名正言顺的继承者，真正的贵族，你们不能杀我！我愿意归顺，向渊流城献上城池！”
塔格缓缓摇头“索法，你骗得过别人，却骗不过我，真正的洛特少城主已经被你杀死了。到眼下这地步，你还要负隅顽抗吗？”
索法面容抽搐，目光闪烁，捏紧了身侧垂落的法杖，不会的，一定还有逃生的办法——
倏然，他只觉心口一凉，仿佛破了一个洞，江面的寒风争先恐后地灌进来，像是敲打一只破鼓。
索法呆愣地低下头，一截蛇尾从背后洞穿了胸口，热血喷溅，剧痛随之传来，他整个人开始抽搐，口中不断涌出血沫。
螣蛇族长阴冷的声音随后响起“若非你挑唆，我族未必沦落到今日。”
蛇尾猛地抽出，尖端卷着一颗砰砰跳动的心脏，像撑爆的气球，碎裂四溅，索法软到在地，下意识捂着空洞的心口，终于彻底死透了。
整整一夜，明珠城彻夜无眠。
怪异刺耳的蛇语出现在城里每个角落，听得人耳膜鼓噪，心烦意乱。
渊流城舰队在码头登陆，后续部队逐渐抵达，士兵们开始挨家挨户搜索蛇奴，有螣蛇族长的指挥，越来越多的蛇奴不加抵抗地被士兵们生擒活捉。
混乱的城市仿佛被篦子梳理过一遍，漫长的夜晚过去，在新的晨光现于东方时，这座险些成为废墟的城市，总算彻底安静下来，在疲惫与安宁中，沉沉睡去……
※※※
命塔格和埃尔斯留在明珠城处理善后事宜，沈轻泽带领立下大功的轻骑兵们率先返回渊流城。
金红色的烈日笼罩着这座冉冉升起的北地新星，黑金旗帜在城头烈烈招展。