贺惜朝觉得他这辈子只有一个选择，跟萧弘活着在一起，或者死了被分开。
萧弘继续说：“昨天我哭完之后，没听到你的声响，我就担心你是不是睡着了，天气这么冷，你身体又不好，着凉了怎么办？我那时不敢去找你，我就想让小玄子去看看，可是最后我还是自己来了，我不放心，哪怕小玄子告诉我你一切安好，我也不放心，我得亲眼看到。可事实上，你的确没照顾好自己。”
贺惜朝早上从床上醒来的时候，他就知道是萧弘抱他回来的。
“惜朝，不会再有一个人让我这么牵挂了，而能名正言顺地担心你，这就是我的幸运。”
爱一个人，就是为他付出都是甜蜜的。
“萧弘，你真是爱惨我了。”贺惜朝眼眶微红，眼里闪着莹莹光芒，他终于忍不住倾身过去抱住萧弘，两人脸颊相贴，唇轻触着那微凉的耳廓，低声道，“对不起，我不如你，我居然想要放弃。”
萧弘抬起手搂住他，蹭了蹭脸说：“惜朝，我想清楚了，我求你陪我一同上战场。只要我萧弘有一口气在，定挡在你面前，可若是不幸，我会请父皇将我俩一同葬下，这个请求他定会同意的。”
贺惜朝含泪笑了一声，点了点头。
“倘若咱们还能回京，我就跟父皇呈情，请他成全我的一片痴情……”萧弘将贺惜朝放开，扶住其肩膀，双目相对，视线相交，坚毅的眼神下一字一句地说，“哪怕就此废了我，我也在所不惜！我愿意一辈子镇守北边，效仿镇北王！”
他们这么多年来的努力就是为了今日，可没想到终究却也只能止步于前。
为了曾经被贺惜朝嗤之以鼻的儿女私情……
“好，是生是死，我跟你一起。”贺惜朝眼中噙泪，脸上带笑，“要不要亲一亲？”
握在肩膀上的手一下子挪到了他的后脑，萧弘低头便吻了下来……
*
贺惜朝开的公开课是算学，而且时间还是在下衙之后，可不仅是收到通知书的所有待考官员齐齐出现在岳山书院，就是本院的学生，还有周围其他的书生们也都纷纷赶过来。
岳山书院给贺惜朝讲课的地方名叫思辨堂，虽说是堂，然而却在屋外的一片空地上，犹如一个小广场，就中间摆放着一个讲习台。
岳山书院的传统，每月由山长出题，学生们会在这里尽情抒发观点，彼此明辨，因为整个书院的学生都会过来的观看，便索性在这个露天广场上举行。
算学虽说是个冷门，然而冲着贺惜朝的名望，对他的好奇，以及太子府的诱惑，岳山书院毫不怀疑涌过来旁听的学生数量。