“怕什么，怕人说都是你的意思？怕别人怪你？怕我责罚你？”
贺明睿眼里噙了泪，轻轻地点了头。
“可那又如何呢？你就是明着欺负惜朝，既然做了，大胆承认了又能如何？最多遭老夫一顿训斥，骂你一顿不顾全大局罢了。这样吞吞吐吐，没担当的样子更让我失望！”
贺明睿听此瞬间怔住了。
只见魏国公道：“你年纪还小，任性一些，无妨，执拗一些，也可，等长大了总是会明白大局为重的道理。可是若是做事不敢当，退缩逃避，这样我无论如何也不会放心将来将权柄交给你。想想，那些本来以你马首是瞻的孩子接下来可还愿意为你驱使？你都不敢替他们承担后果，他们敢吗？”
贺明睿眼泪立刻掉了下来，心里后悔。
“接下来细说，那些孩子不过只是旁系子弟，他们现在依附你为何？不过是因为你是魏国公府大少爷罢了，利益取舍可与你自己有半分关系？真正与你同枝同脉的却是惜朝，不管你再怎么厌恶他，他就是你亲堂弟。你私下里如何看他不顺眼，无妨。可外人面前，你就是做不出兄友弟恭的样子，也得给他一份体面。”
贺明睿听了咬了咬唇。
“心里不痛快？”
“嗯……”
“那也得学会憋着。保全颜面，一致对外也是我对继承人的要求。”
魏国公的目光紧紧盯着他，灯光下，贺明睿静默半晌，接着缓缓点头。
魏国公内心微微一松，继续道：“接下来再说贺、惜朝，跪了那么久，你可想过为何今日他砸断了贺信的腿，我也没怎么罚他？”
贺明睿点了点头，“想过，可是不明白。”他摇的头忽然一顿，不太情愿道，“现在孙儿知道了，他保全了国公府的颜面。”
“没错。”魏国公见他开窍，心底稍微安慰，“惜朝出身如何，你再怎么讨厌他，他也是魏国公府的少爷，他们怎敢侮辱他？砸断只脚，已经是轻的了。说起上书房的那件事，也是一样，皇上为何事后那么震怒，明白了？”
贺明睿沉默下来，若有所思。
“明睿，你是不是已经发现了，惜朝没有你们想象中的胆小无知，他心里比谁都敞亮，行事很有章法，所以你们每次交锋，都是你吃亏，为何？”
贺明睿不得不承认，“他占着理。”
“是啊，他总是被逼无奈才下此手。所以他每次都以这个理由，他没招惹别人，都是别人招惹他来回我，明睿，我能怎么罚他？要说偏心，我也是偏心你呀！你找他麻烦我可曾真的狠狠惩罚过你？可他若是找你麻烦，老夫却不会轻松放下了。”
贺明睿吸吸鼻子，喊了一声，“祖父……”
“哎。”魏国公拍了拍贺明睿的肩膀，“所以，明睿，你得将目光放远一些，心胸开阔一些，别总盯着他。贺惜朝不是你的敌人，有祖父在，他动摇不了你的地位，相反，你若是能笼络住他，却是将来你的助力，你的本事。”