张太太更加欢喜，搂着黛玉笑道：“还是玉儿乖，比我家的丫头强多了，不说这容貌，单这体贴就不是这丫头能比的。”
柔嫣亦知她母亲故意打趣她，也不生气，反而拉着黛玉低声嘀咕：“我娘啊，你别理她，不然待会更加得意起来，我听说妹妹这么小年纪就管起了家，真是了不得呢。”
“哎，我这也是没有法子。”黛玉想起自己无父无母，不由一阵悲痛，叹了口气酸楚的说道。
柔嫣始发觉自己说错了话，涨红了脸很是不好意思，巴巴地拿眼瞧着自己母亲。
张太太一手搂了黛玉，一手搂了自己女儿，笑道：“你哥哥是个好孩子，幸好你父亲当日想得周到。按说女孩子家长大了总得学点管家理事的本领，不然日后去了婆家不是被人笑话，倒是你姐姐，比你还大呢，什么都不会，还好意思说嘴。”
黛玉自然听出了张太太话中相劝之意，又看柔嫣一副小心翼翼的样子，暗怪自己不检点，她并不是恼了柔嫣，但旁人看了还以为她真恼了柔嫣呢。握着柔嫣的手，轻轻一笑：“姐姐，我成日家也是闷在家里，你若闲了大可以来玩，互相解些愁闷才好。就是怕伯母不肯放人，这么一个娇滴滴的女孩儿，连我都不舍得让你出门呢。”
说到最后，三人都笑了起来。后来叙起生辰，才知黛玉是这几日的生日，柔嫣掰着张太太的脖子扭来扭去：“娘，过几日就是妹妹生日了，我不如就留在妹妹家中，等妹妹过了生日再回去，可好？”
“你这丫头，想在这里玩就直说，不用拿你妹妹生日做幌子，难道我还不依你不成。我巴不得你留在这里，家里还省点米粮呢。”张太太笑着点了点柔嫣的额角，慈爱的说道。
是日，用了午饭，张太太怕府里有事就先回去了，果然留了柔嫣住下，一个时辰后就有人送了柔嫣的日常使用之物来。两个女孩儿相似的年纪，同是江南女孩儿，志趣又相投，说说笑笑好不热闹。
因着柔嫣在，墨涵到不好来和黛玉一同用饭，每日早晚过来望候一次，就出去办事了。
重孝在身，黛玉生辰不好大办，不过比往常稍稍热闹一些。墨涵竟亲自下厨煮了长寿面给黛玉吃，感动得黛玉泪眼模糊，几乎哭出声来。
张太太本要来的，恰好临时有人去府中拜访，不得不陪着，只得遣了家里的体面婆子送了丰厚的礼物过来。柔嫣亦有礼，是她自己做的两样针线。
雪雁等人也来凑趣，纷纷给黛玉磕头恭祝芳辰。黛玉转悲为喜，每人都赏了厚厚的红包，冲着墨涵柔嫣抱怨：“我原以为好歹过个生辰，至少也能得点礼物，谁知竟来了一群讨债鬼，彷佛欠了他们一般，一个个争先恐后的。”说得大家哄堂大笑，丫鬟们都捧着红包欢欢喜喜的去了。
“若说寿礼吧，咱们这倒是真有一个人脸皮厚得很，居然一碗面就想打发了，再没有这样的理。”说也奇怪，柔嫣和墨涵似乎天生不对盘，看到墨涵就忍不住要刺他几句，偏那墨涵只与黛玉一人好，向来柔嫣十句话他能回一两句就不错了，搞得柔嫣越发看他不顺眼，这回自然不会放过这么好的机会。
黛玉笑着睨了一眼自己哥哥，美眸轻转，秀眉微动，摇头笑道：“罢罢罢，什么寿礼我也不在乎，你们都愿意来陪我我就欢喜得很了，定要记着你们这份情谊。”
墨涵很是得意自己妹妹替她说话，挑衅地瞪了柔嫣一眼，变戏法般的从袖中变出一只鹦哥儿来，那鹦鹉飞到黛玉肩上，点着头煞有介事得尖声叫道：“姑娘好，姑娘生辰快乐。祝姑娘年年有今日岁岁有今朝。”
黛玉和柔嫣俱是大吃了一惊，溜圆了眼睛盯着鹦鹉瞧，看它也不怕人，亲热地偶尔啄啄黛玉的秀发，说话时还喜欢摇头晃脑。两个女孩儿忍不住轻轻捧了鹦鹉放到了案几上，逗着它说话，它倒是聪明，教几遍就会了，只是没说一会就要嚷着瓜子或者松仁的，有趣极了。