缸的口须理得和土一样平，等到夏历五月五日（端阳），到田野里任意捉十二种爬虫回来，不是端阳那天捉回来的爬虫养不成蛊，将其放在缸中，然后把盖子盖住，这些爬虫，通常是毒蛇、鳝鱼、蜈蚣、青蛙、蝎、蚯蚓、大绿毛虫、螳螂……
总之会飞的生物一律不要，四脚会跑的生物也不要，只要一些有毒的爬虫，这十二种爬虫放入缸内以后，主人全家大小，于每夜入睡以后祷告一次，每日人未起床以前祷告一次。连续祷告一年，不可一日间断，而且养蛊和祷告的时候，绝不可让外人知道，要是让外人知道了，自己养的蛊就会被巫师用妖法收去，为巫师使用，主人就会全家死尽，即使不被巫师收去，成蛊以后，也会加害主人。
一年之中那些爬虫在缸中互相吞噬，毒多的吃毒少的，强大的吃弱小的，最后只剩下一个，这个爬虫吃了其他十一只以后，自己也就改变了形态和颜色。
根据传说的种类很多，最主要的有两种：一种叫做“龙蛊”，形态与龙相似，大约是毒蛇、蜈蚣等长爬虫所变成的，一种叫做“麒麟蛊”，形态恐怖至极，大约是青蛙、蜥蜴等短体爬虫所变成的。
一年之后蛊已养成，主人便把这个缸挖出来，另外放在一个不通空气、不透光线的秘密的屋子里去藏着。
据说蛊喜欢吃的东西是人血、动物的鲜血，据说蛊的食量很大，魔力很高。