探春见到家乡的蔬菜，眼泪都快流出来了。她对脱脱不花说：“还记得未出阁的时候，一次嘴馋，还打发丫头拿五百钱叫小厨房炒了一盘油盐炒枸杞芽。那味道至今还记得。如今离家万里，这会子只怕五百两也没处买去。”
脱脱不花说：“这值什么？阏氏既喜欢，下次就叫商队多带一点就是。”于是这油盐炒豆芽，因为王庭的阏氏喜欢吃，整个瓦剌上下于是跟着风靡起来，成了一道名菜。那边境村民中有那脑筋活络之人，贩了大量豆子来瓦剌发卖豆芽，竟因此发了大财。
那薛宝钗利用黄豆解决了瓷器碎裂问题，又在考虑新的问题。运送的物品中，丝绸与茶叶的利润是最稳定的，运送也方便。最麻烦的是瓷器，因为有易碎的风险，因此利润风险都最大，就连运送的成本也是最大的。
薛宝钗冥思苦想也没想出更好的主意。一日天降大雨，贾策来给宝钗请安，竟没有披雨具，淋得跟落汤鸡一般。薛宝钗又是气又是心疼，把跟着贾策的丫头骂了一遍。贾策道：“娘亲不要骂她们，是策儿不肯穿雨具的。”
宝钗道：“这可奇了，下这么大雨，为什么不穿呢？是不是娘亲给你置的雨具你不喜欢？”
贾策道：“并不是，就是因为那套雨具太精美了，策儿怕弄坏了，总舍不得用。”
薛宝钗又气又好笑：“你怎么小小年纪，倒有这买椟还珠的怪毛病。”
贾策问道：“娘亲，什么叫‘买椟还珠’呀？”
薛宝钗叫人给贾策擦干身子，抱他坐下来，说道：“‘买椟还珠’是一个故事。讲的是古代楚国有个商人，有一颗价值连城的珍珠想要出售。这个商人做了一个缀满宝石的盒子，把珍珠放在里头。有一个郑国人看到了，把盒子买下来，仍将珍珠还给了这个楚国人。”
贾策笑道：“娘亲的意思是说，那雨具是盒子，策儿才是那颗珍珠对吗？”
薛宝钗点着贾策的鼻子道：“聪明。以后可不要做这样的事了。东西再好也不值什么，哪有我的策儿身体重要？”
贾策吐了吐舌头说：“知道啦娘亲，策儿再也不‘买椟还珠’了。”
薛宝钗将贾策抱在怀里，摩挲着他的头，心中满满的幸福。
买椟还珠？薛宝钗突然想到，他们也可以借用这个古代楚国商人的法子。
她马上去找贾蓉商议，贾蓉一听拍案叫绝，立刻着人去办。贾蓉叫人挑了一些纹理漂亮的木材，按照中原时兴的花样，请木匠师傅雕刻出各种寓意吉祥的花鸟兽虫，做成精致的木匣。那些木匣大小不一，大的能装下比肩的花瓶，小的能放一打碟子。
匣子的间隙，统统用品相不佳的碎末茶叶填充。那些上等茶，可以高价卖给贵族。这些填充的碎茶，则贱价处理，能卖几个钱算几个钱，也给那些吃不起茶的平民尝个味。
这批货一运到瓦剌，那些商人直呼大开眼界。那匣子竟比瓷器还受欢迎，不久就发展成了最抢手的货品。瓦剌女子出嫁时，若是嫁妆里有一件这样的匣子，别的姑娘们都会艳羡不已。
而那些碎茶叶却经历了一些波折，只因有个伙计动身的时候去了茅房，没听到柳湘莲训话，不知道匣子里装的不是绿豆而是茶叶。因此他还按照上回的吩咐，一路定时定量喷水。到瓦剌一看，那一车的茶叶全都发霉了。