板儿与桂儿一向交好，知道了其中的秘密。他见巧姐儿身为一个女孩儿如此好学，不觉有趣。于是每日放学后，将梅先生所教授的内容写下来，拖贾桂送给巧姐儿。一来二去，两人结下了深厚的情谊。
王熙凤不知这段公案，但看板儿一表人才，越看越喜欢，遂回家与贾琏商议，加上贾桂又在旁一力撺掇，最终夫妻两同意了这门亲事。
史夫人见连巧姐儿都许了人，而惜春这个当姑姑的还八字没一撇，不由得着急起来，催着贾敬要给惜春找个人家。
贾敬虽只有这么个宝贝闺女，倒想多留几年的。见史夫人如此说，到底还是对此事上了心。
那上门提亲的男子，惜春却一个也看不上。史夫人不知何故，遂假装闲聊问惜春道：“我的春儿眼光倒是挺高，是不是看你三姐姐嫁到王庭去了，也想当王妃呢？”
惜春道：“若说起王妃，我们家倒有两个。不过呢，大姐姐也好，三姐姐也好，女儿并不愿意过这样的生活。皇室规矩多，又妻妾成群，一点儿自由都没有。”惜春如今想起元春的遭遇还是心有余悸。她以为大姐姐是死于宫中争权夺势，并不知道元春如今游历天下，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，一个人倒也过得自由自在。
如今且说探春改革以来，瓦剌一改之前游牧生活的苦寒，日子过得越来越好。而中原，尤其是江南地区的百姓，因为增加了这项产业，越加富庶起来。皇上因感探春之德，也为了加强两家联系，正巧他的十皇弟东宁王水滢到了娶妃的年龄，于是有意在贾府挑选适龄女子婚配。