每年童子试都定在春季举行，计算时日，今年考期快到。
许珺一怔，下意识脱口而出：“你还要考呀……”
一边的马锦台忍不住插一句，讥讽道：“陈三郎，你已经考了三届，屁都考不到一个，就你这德性，还想当相公！你有这个本事吗？”
曹桂堂嗤笑：“可不是，去年更离谱，居然考了个零蛋，真是笑死人了。”
在去年的童子试县试中，由于悚场得厉害，陈三郎的手一直在发抖，连笔都落不下，最后交了白卷。此事宣扬出来后，成为一大笑话。
陈三郎默然，也不分辨，转身离开武馆。
目送他落寞而瘦削的背影，许珺忽然间觉得心情很不好，柳眉倒竖，喝着曹桂堂和马锦台：“你们两个，既然来了武馆，今天要扎马一个时辰。”
“一个时辰？”
曹桂堂和马锦台大惊失色，本想推诿，但硬是不敢吭声。
一个时辰后，两名富家子弟互相搀扶着，一拐一拐的离开武馆，那四条腿犹在不停地颤抖，好像被生生掰弯了似的，形成个大门户，半天直不起来。
第五章 屡败屡战，终能一胜
前往私塾的途中，陈三郎买了五斤肉提在手里。不用走多久，远远就看见私塾院落的那一株白杨树，在春风的吹拂下，新绿漾然。
有朗朗的读书声传来，声音稚趣。
在私塾里读书的大都是蒙蒙学童，像陈三郎这般弱冠之年的，甚为少见。毕竟到了一定的学龄，该学的东西都学完了，无需再呆在私塾。
陈三郎没有急着走进去，而是停留在院落中，闭着眼，静静听着。这般状态，被别人见着，难免觉得稀奇。
等里面的读书声停歇，下课了，他才去见先生。
先生姓杨，年过花甲，留一丛山羊须，面目清癯。他为秀才出身，年青的时候热衷科举，可惜屡考不中，无法及第。当年纪大了，念想断绝，为求生计，便在泾县开了间私塾，教书为生。
杨老先生为人正派，老成持重，在县里颇有名望。
见着陈三郎提肉来，他心中分明，叹了口气，问：“三郎，你今年还要考？”
陈三郎点点头：“学生还要考一年。”
这句话，他已经说好几年了。
杨老先生看着他，久久不语。以他的看法，只要陈三郎悚场之疾不愈，就算再考十次，一百次，都无济于事，白白浪费钱财罢了。既然如此，何必再做这徒劳无功的事情？
坚持是美德，但无脑的坚持，就是傻瓜。
在夏禹王朝，考试可不是随便考的，路途盘缠，人际交往，各种花销，耗费不低。考试考得倾家荡产的读书人，大有人在。