“麻烦！”
道士怨了一句，一手抓住陈三郎，一手从口袋掏出两张半尺长短的橘黄色符箓往双腿一贴，口中低念一句法咒，唰，速度飙升，快若奔马，冲出了城门。
看守城门的士兵们只感到眼前一花，完全看不清什么状况，那人就过去了。
陈三郎双脚不着地，耳边风声呼呼，好像腾云驾雾般，心中啧啧称奇：“这就是道法呀，比起所谓武林高手的轻功不知胜出多少。”
当然，其实对于轻功，他也不曾亲身见识过。
夜幕深沉，一向热闹的小秦淮今天出事了。游击将军带着骑兵过来，立刻驱逐人群，封锁四周。
春山楼的画舫并没有停泊在岸边，它今晚竟然没有出现——或者，永远不会出现了。
道士和陈三郎远远地停着观望，道士一跺脚：“果不其然，被这妖魔跑了。”顿一顿：“书生，都怪你磨叽，现在好了，降不了妖除不了魔了。”
陈三郎嘟囔道：“我哪里知道这妖魔本性如斯？”
道士一摊手：“那现在该怎么办？你们所签的契约怎么办？”
陈三郎沉吟片刻：“我觉得它并没有离开。”
道士精神一振，立刻伸长了脖子，鼻子一耸一耸的，像一只狗到处嗅着，然后怒道：“根本嗅不到它的味道。”
陈三郎问：“你鼻子能嗅多大范围？”
“起码十丈。”
道士深以为荣。
陈三郎哭笑不得：“我说的不离开，不是说它还在小秦淮，而是可能潜伏在南阳府周围。”
道士哦了声：“范围这么大，却不好找。”
陈三郎道：“如果真得那么好对付，我又何必高价请你这位高人出马？”
道士显然把这句话当成是陈三郎拍马屁，洋洋自得：“那倒是。既然如此，事不宜迟，本道爷立刻找遍全城，要将它挖出来。”
嗖，根本不理会陈三郎，顿时跑得没影儿了。
陈三郎哑口无言，心里也不知道是希望对方成功呢，还是失败。
道士一去，两三天都不见人影，但显然他并没有成功地降妖除魔。因为这两天不断有骇人的传闻散播，说南阳府出现了一头专吃人心的妖魔，已经有好几位书生在野外被吃掉了心肝，死状十分可怖。
传言四起，人心惶惶，知府大人焦头烂额，一方面要求衙门封口，不准讯息传到扬州去；一方面加派人手四下巡逻，既为了击杀妖魔，也为了稳定人心。
在客栈中，陈三郎没少听到这些传言，心中微微有些诧异，不知道这头妖魔为何转了口味，专门吃读书人的心肝。难不成它出来吃人后，吃着吃着，最后觉得书生心肝最滋补，所以嘴刁了，只爱这一口了？