谚语有说：天下之大，莫非王土。若州郡失去规矩，成为国中国，那么这个王朝距离覆灭不远矣。
扬州衙门，太守理事处。
扬州太守姓王，名“璞”，字“应知”，今年四十二岁，年富力强。
整个扬州被元文昌经营得像铁桶一般，那王应知自然也是元家心腹，才能位居要职。
每天晚上，他都会在理事处批阅公务，然后拣些重要的呈交给元文昌审核批准。
“嗯？居然有此事？”
他忽而轻轻讶然出声，手里拿着一卷宗卷：“士子文武双全，勇擒人屠车夫……”
读完，眼睛渐渐亮起来：“泾县士子陈道远，听着很耳熟……对了，上次正阳道长不是提到过吗？只要陈道远来到州郡，就派人到道观通知……”
“此子，来得倒挺早。”
没心思审阅其他宗卷了，起身开始踱步——这是他一个思考习惯。
“只是一名普通士子而已，为何正阳如此看重？莫非这陈道远身上，有与众不同的地方……”
“少将军尊正阳为‘道父’，非同小可。对此称谓，大人曾流露不满。虽然三子当中，少将军最为聪慧，最得大人器重，被视为未来刺史人选。但是……毕竟是未来之选，不是现在。”
想到这，他有了决定：“这件事得禀告大人知晓，然后再通知正阳。”
王应知浸淫官场多年，深谙权力之道，涉及这等层面，所谓兄弟父子，这些关系并不可靠，反而可能成为祸端。元文昌大力栽培元哥舒不假，可要是元哥舒心急了，越过规矩，肆无忌惮地去培植自己的羽翼爪牙，那么就可能让元文昌觉得不爽，甚至认为这个儿子是不是想谋权篡位了。
毕竟老子还身体安康着呢，还不想放权退位，你这当儿子的就急着上来，可不是想造反吗？
家事基业，父传子是理所当然，但还没有正式传之前，作为儿子却不能伸出手来要，来抢，那么的话，便是大逆不道，该杀！
越是位高权重者，对于位置的眷恋就越深，忌讳就越多。历朝历代，基本都有皇帝罢黜，乃至于杀死皇子的事例，根源都在此。
王应知觉得，当前元文昌春秋鼎盛，起码还会把持权柄好几年，自己若是急着去元哥舒那边，却正犯了大忌。
“就这么定了，将陈道远调查一番，整理成宗卷呈交给大人看。”
对于正阳道长为何如此注意陈三郎，王应知并不清楚真正原因，下意识地认为是少将军那边要拉拢人才的缘故。
……