修丽边走边扭头，不断回望对岸悬崖上的小树，安莺燕留在上边的金黄色纱巾，一直在微风中轻轻飞扬，好像一只挥动的手，在跟他们道别。
安莺燕不辞而别的举动，给整个队伍的行进增添了悲壮的色彩，所有的人都闷不吭声地迈着步子，每逢沟沟坎坎或者路况险峻的时候，无须谁来引导，人人都会主动伸出手来互相搀扶。
陈山妹的反应显然更强烈一些。打从过河之后，她就成了一个不知疲倦也没有言语的机器人，只顾抬着戴汝妲的担架，低着头一个劲地走，走，走。遇有障碍或者中途休息，担架需要停下来的时候，她就蹲在自己的位置上，低头掩面，不言不语。没有人能把她换下来歇一歇，也没有人能让她把头抬起来说句话。修丽选出两个男嫌犯，来替换她和朱颜，也被她倔犟的沉默给挡了回来，劝说和命令都无效。
朱颜心疼地看着山妹，担心这种自虐式的默哀最终会击垮她，就跟在她身边不停地讲话，告诉她，如果心里太难受，一定要哭出来，讲出来，叫出来，不然会出大问题。然而，效果跟修丽的劝说一模一样，如同面对着一堵回音壁，所有的声音发出去，弹回来，还是你自己的。几次三番之后，朱颜也沉默了。
逃生的路在这样一种无言的悲伤中，向前延伸，而前方似乎还有更多的艰险在等着他们。
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天色暗下来，能见度越来越差。
河右岸的路，说是路，其实是一段干涸的河床，现在被从山崖上塌落的石头分割得断断续续，队伍须得沿着那些石头爬上爬下，人员体力消耗大，行进速度大受影响。最让人揪心的是，余震说来就来，每次都把更多的石块从酥松的山体上筛落，时刻威胁大家的性命。
在这样的时候，纪石凉无端想起死于哮喘病的母亲。母亲临终的喘息令人难忘，阵喘发作前，她的胸膛里会预先发出一种怪异的鸣哮，接着是全身的震颤，让她的五官错位，肢体痉挛，再往后鼻涕眼泪口水胃液次第而坠。母亲的哮喘周而复始地发作，让病床前的纪石凉渐渐知道了它的规律。一听到母亲胸腔里出现鸣哮的迹象，他就会预先用平喘的喷雾剂给她喷上一次，然后将她的头捧起来，靠在自己胸前。
眼下纪石凉觉得大地就跟哮喘的母亲一样，刚刚挺过了一次大喘后的窒息，正在用一次次小喘来缓解来透气。每次余震来临之前，地底下都会有一种沉闷的声音传来，然后地面开始抖动，山石开始坠落，多么像母亲阵发哮喘的过程。大地像母亲一样，病了，不同的是，没有人知道是什么力量导致了这位母亲的重病，有什么方法可以减轻她的病症。
纪石凉从中琢磨出了一点规律，并向张不鸣建议了队伍行止的办法：在地声开始传来的时候，全队停止前进，静听山体垮塌的动响，以石头滚落的撞击声判断方向，响声在前方，全队后退，响声在后方，全队快进。再往后，他又发现，大石头掉下来的时候，紧贴崖壁来避让，反而好办;小石头随处乱飞，弄不好就要被击中。据此，他们把队伍细分成每组五人，一组通过时，另一组观察头顶上方的情况，每隔五分钟一组，击掌为号，直到全体通过险区，再行点名整队。