罗小英出生在一个叫罗家集的落后的小山村里。希望能够添个儿的父母一看到又添了个丫头，顿时脸上没有了一丝的笑容。从小就缺少了父母疼爱的罗小英，是在她的年迈的奶奶的怀抱长大的。落后的小村庄里，连一座像样的学校都没有。村里的娃想要上学，得翻过好几座山，跑十几里的山路，才能到达一个很简陋的学校。所以，村里人也没有几个人家让孩去学校上学的。在他们眼，那是冒傻气的行为。
村里的男孩长到十、七岁，就都开始外出打工挣钱，准备攒钱娶媳妇了。女孩则有父母做主，开始找婆家了。然而，恰在罗小英刚刚年满十岁的这一年，却在她的身上发生了一件很奇怪的事。
那是在一个很平静的早晨，她像往常一样，很早就起了床。到了这个年龄的人，不管是男孩，还是女孩都很在意身体的每一个细微的变化，尤其是自己的脸。女孩与男孩相比更在乎自己的那张脸，她们都渴望自己能长出一张美若天仙的俏脸。罗小英与家里和村里的其它几个孩相比，在这一点上，又要更爱美一些。因为她渴望自己能长出一张娇美的容颜，能让漠不关心自己的父母另眼相看，能嫁一个好的人家，让辛辛苦苦养大了她的奶奶有一个幸福的晚年。
她习惯性地洗完了手和脸，拿着毛巾，来到了镜前。
“啊……”当镜里出现了一张满是皱纹和眼袋的苍老的脸时，她吓得尖叫起来。“奶奶，有鬼啊!镜里有个怪物啊!好吓人啊!”
可是，她很快就发现了自己的愚蠢——镜里没有什么怪物，只有一个她。
“这是一个十岁的小姑娘的脸吗?”她颤抖着双手触摸着自己满是皱纹而且极端松弛的脸，不住地问自己：“这就是我吗?这就是我吗?我怎么变成这个模样了呢?这到底是怎么啦?”
当她确信无疑镜里的那个人就是她的时候，她大声地哭了起来，哭了整整的一天。从那以后，她再也不敢出家门了，就只一个人躲在家里，好像一个怕阳光和温暖的雪人。这样，过了一年多，她由于过度的伤心和忧郁，再加上长时间不见阳光的缘故，头发也全部变白了。她开始害怕镜，开始整日整夜地把自己关在屋里，开始怕见任何人，除了她的奶奶。
然而不幸很快再次降临到了她的身上，和她相依为命的奶奶突然去世了。她不得不被推到了众人的视线范围之内。一身白色的丧服，满头的白发，再加上一张满是皱纹和松弛的赘肉的老脸的罗小英，很快遭到了村里人暗地里的指责和非议。各种各样的流言蜚语相继传播开来，而且对她越来越不利。村里人，说她是个魔鬼，是个不详的妖孽，是个扫帚星，会客死人，会给村里带来霉运的。有的人甚至还是她的奶奶就是被她客死的。