太后顺着鸟雀往上看，巍巍宫墙，便是连天空都是端端正正的四方模样。
她当年入宫，瞧见的也是这样的天空。
世人皆道，宫城为牢，可她困在其中，却是甘之如饴的。
她垂下眼，轻声问容锦，“哀家一生苦心绸缪，便是换得这样的下场吗？”
她话中凄楚太盛，容锦心下不忍，为她梳鬓发的手越发轻了，又温声劝慰道：“太后争了一世了，也该累了。现下这样也很好，您还是尊荣无双的太后娘娘，没有任何人能越过您去。”
她手下一顿，接着道：“便是陛下，当着外人，不也还得恭恭敬敬唤您一声母后吗？”
“不。”太后轻轻摇了摇头，道：“你没瞧见吗？大梁就要易主了，宫里又多了位太妃娘娘呢！”
“便是太妃又如何？您才是先帝临终前亲封的皇后，这大梁的太后！她纵是太子殿下生母，到了太后面前，照样得下跪行礼！”
话说得不错，可太后却又摇了摇头，“可哀家，不该如此啊……”
不该装疯卖傻，以求保全。
不该困在这长乐宫里，终年不见天日。
她叹了一口气，悠悠道：“容锦，储君若是继位，他有自己的生身母亲，这宫城……又焉有哀家立足之地。”
容锦服侍她多年，一听此话便知晓她心中打算，只是……
她放下手中玉梳，跪在了太后面前，哀求道：“娘娘，收手吧！再来一次，便是万劫不复之地了！”
太后偏过头没看她，目光飘向远天，轻声道：“哀家现如今，便已然是万劫不复了。”
再万劫不复，又能糟糕到哪里去呢？
*
梁国册封储君的消息很快便传遍了天下，与此同时，与梁国交邻的景国也出了一件大事。
景国陛下久病不愈，已于数日前驾崩。
即位的，正是数月前出使梁国的太子殿下——萧衍。
鸿胪寺的折子递到楚宁手中的时候，她还有些诧异。
想不到自己无意之中，已然改变了整个历史的进程。
诧异之余不免心下也有些不安，萧衍最后离去时说出的那意味深长的一句话，实在是令人心慌。
总觉得是个隐在暗处的定时炸弹，说不定什么时候，就轰然炸开。
她抿着唇，攥着折子的手微微发紧，关节处已泛青白。
怔忪中，折子却被一只骨节分明的手轻轻抽走。
这般做派，楚宁不用抬眸看也知，定是那个嚣张跋扈，惯会以下犯上的沈时寒。
沈时寒倒不知现下自己在她心底的形象已经如此差了，他看了眼折子，随意搁在案桌上，说话的声音清清冷冷，“景国太子倒是对陛下情义深重，隔得这么远也眼巴巴地遣使者送信来。”
楚宁没听出他话里酸溜溜的意味，还微敛着眉头问他，“什么信？朕没看到啊！”
沈时寒意味深长地看了她一眼，又轻描淡写地开了口，“臣在鸿胪寺的时候不小心碰到了烛火，烧了。”
楚宁简直不想拆穿他，这大白日的，哪来的火烛，分明就是自个儿看了还不想让她看。
不过她也并不想看，萧衍已然不是她印象中乖巧懂事的弟弟了。
何况，两国一向不和，说不定什么时候就起了战火。
他既登基成了天子，往后，便是两军对垒，不死不休的结局了。
再多纠葛也无益。
只是，楚宁现在又在愁另一件事。
她抬眸看着沈时寒，问道：“景国换了天子，十五日后便该举行登基大典。按规矩，各国该派使臣前去观礼，依沈大人看，该派谁去？”
镇国侯死后，他的爪牙沈时寒收拾了个齐全，朝野动荡了好一阵，一直都没缓过神来。
现下朝堂上能担事的拢共就没几个，何况年关将至，她又是这么一副破败倾颓模样，朝中也不能缺了人。
这两厢计较下来，楚宁真还想不出什么好的人选来。
沈时寒心中倒是早已有了人选，前几日，不是正有人眼巴巴地为天子寻储君吗？
“左司郎中韩寿，臣看着甚好。”
他略一停顿，又道：“还有礼部的程侍郎，也是个能担重任的。”
楚宁知晓，这便是她此前口中所说的倒霉蛋了。
只是不想，这么快就被沈时寒惦记，收拾上了。
她心中默默为这两人点了一柱香，这才道：“可这两人官职不够，传了出去，有损梁国泱泱风范。便再加一个吧，监察御史孟恒。”
“他清正廉明，又兼能言善辩，朕看很是适合此番出使景国。沈大人看可好？”
她话说得半虚半实，清正廉明是真，可能言善辩却是怎么也够不上的。