一个钟头过去了，爵士正从离车子一公里远的地方往回去，突然听到了一声咕鸣，同时，又听到了牛叫声。“牲口在这里！”船长喊道，直向那丛胃豆草丛钻去，草丛旺盛，一群牛马藏在里面准保看不见。
不一会儿，大家跑过去，顿时目瞪口呆。原来两头牛三匹马躺在地上，没气了，尸体已僵冷了。一群黑老鸹在树上呱呱地叫，窥伺着即将到口的美餐。爵士和旅伴们相对无言，只有威尔逊忍不住破口大骂。
“骂又有什么用了，威尔逊！”爵士说，其实他自己也有点按耐不住了，“事到如今，只好把剩下的一头牛、一匹马牵回吧，以后的日子全靠它们应付了。”“要是牛车不陷在稀泥中，就好了！”船长说，“不管怎么，先把那可恶的车子弄出来再说。”
“我们回去吧，出来太久了，女客们一定会等急了。”
艾尔通解开牛缰绳，穆拉地解开马缰绳，大家沿着弯湾曲曲的河岸走了回来。半小时后，女客们也知道了这不幸的事情。
“艾尔通，真可惜，如果我们过维买拉河时，把我们的牲口都钉上黑点站的马蹄铁，就好了。”麦克那布斯对水手说。
“为什么，少校先生？”
因为所有马中，唯有钉了三角形马蹄铁的没死，其余都死光了。”
“是呀，”船长说，“可真巧啊！”
“这不过是偶然碰巧罢了，”水手长回答，眼睛瞟了少校了一眼。
少校咬咬嘴唇，仿佛有话要说，但又咽下去。大家等着少校说下去，但是他反住了口，向艾尔通那边走去。这时，艾尔通正在检修车子。
“他说那话什么意思？”爵士问门格尔。
“谁晓得呢？”青年船长回答，“不过，少校那个人倒很少没根据地乱说。”
“可能少校对艾尔通有点怀疑。”海伦夫人猜测说。
“怀疑？”地理学家反问，耸了耸膀子。
“怀疑什么呢？’爵士问道，“难道艾尔通会毒死牛马？他为什么这样做呢？他不和我们是一条心？”
“也许，我的话错了。从开始旅行起，艾尔通对我们表现得很忠诚。”海伦夫人纠正说。
“但是，既然如此，少校说那句话肯定有他的理由，我一定要问个明白。”船长说。
“是不是他认为水手长和流犯是穿一条裤子的呢？”正直口快的地理学家说道。
“什么流犯？”玛丽小姐问。
“巴加内尔说错了，”船长赶快补充说，“大家都知道在维多利亚省是没有流犯的呀！”