“你放心。”马克斯威尔说。
他们都不作声了，在沉寂中对望了一会。
“真是乱了套！”普列斯顿若有所思地说，“真是吓死人的一笔糊涂账！不过，皮特，我觉得经办这案件倒是一大乐趣。”
“顺便说一下，”马克斯威尔说，“南希·克莱顿邀我参加她今天的晚会。我一直在想，这里是否会有某种联系……虽然，凭什么要作此想呢？从前她有时也邀约我。”
“但是你是知名人士呀！”普列斯顿笑了一下，“这意味着，对南希来说你是奇妙的战利品。”
“嘿，我不知道，”马克斯威尔说，“她从谁那里听说我回来了。当然，好奇心在她身上总是在起作用。”
“是嘛，”普列斯顿冷淡地表示同意，“她身上当然是好奇心在起作用。”
第十三章
马克斯威尔几乎相信，记者会在奥晋的房子旁窥探他，但那里空无一人。看来，他们还没有查明他的行止。
房子笼罩在一片黄昏将临的寂静中。秋阳慷慨地将金色的光线洒落在搭建房舍的旧木板上。
门旁长着翠菊的花坛上方，两三只蜜蜂在懒洋洋地嗡嗡叫着，而在倾向公路的斜坡上空，在朦胧的暮霭里，黄色的蝴螺在飞舞。
马克斯威尔推开一点门，往里瞥视了一下，屋里是空的。奥普到什么地方闲逛去了，鬼魂也看不到．炉子里有一堆烧红的火炭发着红光。
马克斯威尔掩上门，坐到外墙旁的椅上。
两面远处有四潭湖水，其中一潭湖波仿佛蓝色的玻璃一般晶莹闪光。大学城就位于四湖之间。干茎枯草使景致带有黄褐色的色彩。一丛丛树木在四周环绕着一个个小岛，绚丽夺目。
马克斯威尔想，温暖而又安宁，是可以静思遐想的地方，丝毫不象多少年前朗伯特描绘的阴沉、发狂的景色。
他不明白，为什么这些景致会象有刺的植物一样扎在他的意识中。他也不明白，艺术家从哪里能知道，水晶行星的幽灵居民如何地闪烁。这不是偶然的巧合，人不可能毫无根据地想象出这样的情景。理智告诉他，朗伯特必定知道有关这些幽灵的事。但理智又告诉他这是不可能的。
就算那样，那么朗伯特在画布上用发狂的失去理智的画售乱涂的所有其他生物，所有这些荒诞的怪物呢？又作何解释呢？它们是哪里来的呢？或者它们不过是孤妄的幻想的画布，从奇怪和痛苦的梦幻意识中撕下来的血淋淋的画布？水晶行星的居民是否是朗伯特所画的一切中唯一实际的造物呢？似乎这个可能极小。某时、某地、某种方式朗伯特见过其他的一些生物。那么景致呢？它们是否仅是想象的结果，加深幻想的生物产生的印象的背景？也许，在无限久远的时代，水晶行星还未包上一层永远使它与别的宇宙隔绝的外壳时，它就是这样的？但是不会，他肯定，这不可能！因为行星裹上外壳还是在现在的宇亩产生之前，如果不是五百亿年，也是百亿年前了。