老仆一噎，心中长叹一声，终是咽下了剩下的话。他端着汤正想离开，却又望见那长椅上之人的轮廓——今年好容易丰韵起来了些身形，如今却又在几日里迅速消瘦了下去，如今秋风一起吹起袍袖，那伶仃的腕骨和脖颈线条看着都让人心惊。
“好歹……”老仆还是忍不住道，“好歹回屋里躺着……”
然而已再无人答他了。
老仆叹息着，原路退回了廊下。此时墙角探头探脑地露出了个大脑袋，却正是沈梒的小书童。
半大的孩子不知外面究竟发生了什么事，只懵懂发觉最近自称“内人”的谢大人已经好久不来了，而自家公子也把院门一关，每日里往树下一躺就只是喝酒发呆。
难道现在都不需要上朝了吗？
“老伯。”小书童绞着手指，平白担忧却又不知出了何事，“公子他还不吃饭吗？要不我去劝劝他。”
老仆叹了口气：“你别过去给大人添堵了。自己玩儿去吧。”
小书童撇了撇嘴。其实最近他都不愿出门玩儿去了，沈宅外面有好多奇怪的陌生人，指着他们家指指点点的。街坊里平日和他玩儿的那些小孩也都不愿来找他了，远远一见他便大喊什么“兔儿爷”“兔儿爷”的，小书童隐约觉得这不是什么好话却又不明是何意思。
他偷偷去问过家里的厨子，却被那颠勺的健壮臂膀狠狠打了下后脑，勒令他不需再说这种脏话。
小书童觉得家里似发生了什么大事，每个人都愁眉不展的，他满心迷惑却又不敢多说多问再惹长辈们忧愁。
老仆又唉声叹气地不知在感慨些什么，将手中的汤碗递给他让他送回厨房。小书童乖乖地答应了，捧着碗往外走去。
院子里静悄悄的，一个人影都没有看起来有些鬼影重重的，但小书童却不害怕因为公子早就跟他说过这个世上是没有鬼的。他一边独自走着，一边心里琢磨着最近家里的变故，不一会儿路过前厅侧的垂花门时，却忽听见了一声异响。
小书童站住了脚，疑惑地回头看了看。前厅明明黑着灯，一个人都没有——难道是他听错了？
然而下一瞬，仿佛在回答他的疑问般，一道修长挺拔的人影从浓郁的夜色中分离了出来，悄无声息地出现在了他的面前。
小书童大喜叫道：“谢——”
“嘘。”谢琻按了按他的大脑门，微笑比了个噤声的手势。
小书童乖乖住了嘴。他敏锐地察觉到谢大人今日稍稍有些奇怪——他虽笑着，脸上的表情却有些吓人，总觉得不如往日和气了。
还有大人身上是什么味道啊？小书童抽了抽鼻子，有些疑惑。像是——像是铁锈的味道，又腥又涩，难闻得很。
“大人怎么不去见公子啊？”小书童侧头问道，“公子好几天都没出门了，也不跟别人说话。是因为你们都不和公子玩了吗？”
谢琻微笑道：“就算别人都不和你家公子玩了，我也会永远和他一起的。”他顿了顿，又问道，“他吃饭怎么样？这几日身子还好吗？”