「本宫前辈也早就知道了吧？四起案子的犯人是不同人。」
「我也是最近才被告知的哟。就是你问我品川署的风声时，我去问组长才知道的。」
「然后组长也叫你不要跟我说对吧。」
「你不要怪我啦。我和你一样都想回去品川查案。每天在这里假扮客人，等着不知道会不会来的嫌犯，你知道这是甚么心情吗？可是我接受了。我觉得你应该比我懂事才对。」然后本宫指着新田的胸口，说了一声：「那我走了。」便离开会议室了。
尾崎不知道甚么时候走了。不过能势还留在这里，一副悄然的模样坐在原位。
「要不要出去外面？」新田小声地说。
能势默默点头，站起身来。
离开会议室后，新田走向饭店的本馆，能势稍微落后地跟在后面。从便门要进入本馆时，新田突然停下脚步，转身回头。
「你也早就知道了吧？其实每个案子的犯人是不同人。」
能势状似抱歉地缩起身子。
「我有跟您说过，课长下令叫我们和其他案子切割，专心调查手上的案子。之后过了不久，课长把我叫去，跟我说刚才的x1和x2的事。可是当时这是重大机密，课长还特地交代我，绝对不能跟其他刑警说。」
「所以你也没跟我说？我可是和你一起办案的搭档喔。」
能势低下发量稀疏的头，鞠躬致歉。
「其实瞒着您，我也很痛苦。不过新田先生必须专心于目前的工作，这一点我也非常同意。尾崎管理官说得没错，您现在的工作，只有您才办得到。」
「你对我说这种话，我一点都不高兴。」
「我想也是……」
「所以呢？你瞒我的就只有这件事？过去我和你交谈的内容，你是不是也全部向上司报告了？那个电话的诡计你也说了？」
能势低着头，沉默不语。看到他这副模样，新田忿忿地撇过头去。「果然没错。搞甚么嘛。」
「可是就结果来说，新田先生破了品川案，这样不是很好吗？虽然刚才尾崎管理官那么说，可是我觉得他一定也认同这是新田先生的功劳喔。」
「我在意的才不是这种事。算了，别说了。」新田伸出一只手制止能势，随即迈开大步走向柜台。
２２
看到新田转过身去，悄悄地硬是忍住一个哈欠，尚美不禁起疑，究竟是怎么回事？因为今天他从上午到现在都一直哈欠连连。之前尽管没怎么睡，也是一大早就活力充沛地忙来忙去，那时尚美还佩服不已，不愧是警视厅的精悍刑警。可是今天却一反常态，完全没有霸气的感觉。简直就像无法适应新环境、烦闷懒散的新进员工。
尚美等柜台人员，一如往常站在柜台。时间是下午两点多。偶尔有提早入住的客人来办手续，但不是很忙的时段。
「川本，麻烦妳看一下。」
尚美向年轻的柜台人员交代完毕后，走向新田。
「现在方便跟你谈一下吗？」
新田连答一句「谈甚么？」都没说，只是把脸转向尚美。眼神相当浑浊，看来昨天很晚才睡，而且可能喝了一点酒。虽然没有酒臭味，但脸有一点浮肿。
「有点事想请教你。到后面去吧。」尚美打开后面的门。新田依然一脸沉闷，但也默默地跟过去。
到了办公室之后，尚美凝望新田。「我来冲咖啡吧。浓一点的黑咖啡。」
新田不满地撇起嘴角。「咖啡？为甚么？」
「因为你好像还没醒的样子。还是说你太累了？」
新田「啪啪」用力拍了两下脸颊。
「身为饭店人员，我却一脸睡眼惺忪吗？这实在很抱歉。接下来我会打起精神。」
尚美双臂交抱于胸。「是不是发生了甚么事？」
这个提问让新田大为意外，顿时睁大了双眼，不过旋即又变成一脸闹别扭的模样，喃喃地说：「没有啊。」这让尚美想起高中的同班同学，有个男生只要一说谎表情就怪怪的，和新田现在的表情很像。而且那个男生的正义感也很强。
「你昨天不是说，或许发现了破案的线索。那件事，后来怎么样了？还没到能告诉我的阶段吗？」
新田的表情一转严肃，深深吸了一口气。浓黑的双眉之间挤满皱纹，笔直地瞪着尚美。
「侦查的内容不能告诉一般民众。这是理所当然的吧。」语气相当尖锐。
「可是昨天，你叫我再等一下……」
新田焦躁地猛摇头。
「等破案以后，到了可以向媒体公开的阶段，我就会跟妳说。我说再等一下，是这个意思。」
「那么能不能只告诉我搜查有没有进展？像数字的事，你都告诉我了。我还以为你信得过我，沾沾自喜呢──」
「妳烦不烦啊！」
听到新田这句话，尚美大吃一惊。惊讶的不是新田口出暴言，而是他说这句话时看起来好像受伤了。
「对不起。」新田喃喃地说，轻轻点头道歉。然后头低得更低，继续说：「我们搜查员，只是一枚棋子。棋子看不到整体的动向。进展得怎么样，棋子是不会知道的。」
「新田先生……」
「我要回工作岗位了。托妳的福，我睡意全消了。」新田说完便开门走出办公室。
※※※
宴会部婚宴课的仁科理惠，和尚美同期进入公司。虽然所属的部门不同，但可以说是好朋友之一。
理惠打电话来，是在下午四点多。她打的不是内线电话，而是打到尚美的手机。尚美猜想可能有私人方面的事情，接起了手机。