警察在小野原兴业公司的那块地皮上挖寻尸首的时候，城木圭介独自枯坐在东京日比谷公园的一条长橙上。
公园里群芳争妍，春意盎然，游人如织。成双捉对的情侣，举家踏青的老幼，搭肩携手，纷至沓来。
城木无精打采地对着花坛出神。他满脸胡茬，一身倦怠，穿着脏衬衫，没结领带，好象久卧不起的病人稀里糊涂地跑到外边来的样子。今天一清早，城木便踯躅街头，不知不觉地进了这个公园。不管是什么地方，只要能得到安静就行。尽管明知有人要谋害他，但对生活已然失掉了信心，生死也就置之度外了。
“真不如被人杀死，那样倒省心。”他让这种想法苦苦地纠缠着。
仅仅不过两天，这位鬼岛产业公司不可一世的干才，竞变得颓唐沦落，面目全非。
事情是从星期四紧急董事会议的中途突起变故的。
鬼岛经理指示大室公布了濒于破产的公司财务状况后，细贝常务董事便正式发难：“本公司所以惨败到这步田地，不光是因为你的预见性太差，更主要的是你一贯自作主张，为所欲为，置众人的意见于不顾……”
五十四岁的细贝，在营业上很有一套，因而在决定问题的关健时刻，每每能切中要害地提出创见，因而也每每受到鬼岛的压制，被褫夺发言权。如果是以前，对于细贝如此地“造次”，鬼岛岂能容他?怕是早就要拍案而起，痛加辱骂了。但事到如今，鬼岛只得忍气吞声，洗耳恭听。
“……公司当前的危险处境，倒不是无法缓解。我们早就担心，只要你坐在经理的位置上，迟早会有今天。所以，我们私下里研究过对策，非动大手术不可……”
“那么，你言下之意是还有办法解决?”鬼岛抬起头，诚恳地看着细贝。
“有!首先要把沟渊副经理推到第一位。”
人们的视线不约而同地转移到沟渊身上。此人六十岁，沉默寡言，性情温厚。二十年来不悖不懈地忠于职守，颇孚众望。为酬犒他的苦劳，鬼岛才赐给了这么一个象征性的头衔。
虽为众目所瞩，沟渊依然声色不动地坐在那里。只有城木隐约地觉察到他的嘴角闪过了一丝笑意。
“怪了，公司危在旦夕，他还乐?”思维敏捷的城木，脑际忽然回旋起一系列问题。
——“副经理和细贝常务是不是早已晓得公司的真相?”
——“细贝是沟渊线上的人，莫非是他们那一派通同作弊，硬是要演出这一幕‘逼宫’戏!”